Их долго и счастливо

Его тёмные глаза видели слишком много.

— Как ты держишься?

— Я в порядке, — это прозвучало почти так, как будто она говорила искренне. Когда Гален просто уставился на неё, она вздохнула. — Это тяжело, и я облажалась, ясно? Я ненавижу чувствовать, что не знаю, что делаю, и это всё, что я чувствовала с тех пор, как мы приехали сюда, — он открыл рот, но Мэг подняла руку, прежде чем он успел ответить. — Это не меняет того, что я чувствую к вам — к любому из вас, — но я борюсь.

— Тебе удалось поесть сегодня в перерыве между тем, как ты пролила чай на колени леди Нибли и выполнила дюжину других дел из того списка, который Элис составила для тебя?

Нет смысла лгать. Он просто знал, а потом бросал на неё один из тех суровых взглядов, с которыми она слишком устала, что-либо предпринимать.

— Я справилась с бутербродом на обед.

— Так и думал, — он покачал головой. — Прими ванну, детка. Я пойду найду Тео и закажу нам что-нибудь поесть.

Она не была уверена, что ей удастся продержаться достаточно долго, чтобы поесть, как только она ляжет в ванну, но это было проблемой на потом.

— Конечно. Хорошо.

Только после того, как эти слова сорвались с её губ, она поняла, что несколько месяцев назад спорила бы просто ради того, чтобы поспорить. Гален огрызнулся бы в ответ, и она бы немного набила ему морду, пока их взаимное несогласие не перешло бы в чистый секс. Он бы прямо сейчас трахал её у раковины в ванной.

Мэг взглянула на раковину, о которой шла речь, — прочное мраморное творение, способное выдержать множество злоупотреблений. Возможно, она не так уж и устала…

Но было уже слишком поздно.

Гален исчез.

* * *

После последней встречи, стоявшей на повестке дня, Тео оказался в своём личном тренажёрном зале. Это было не намеренно, но стресс от ссоры с лордом Хаксли из-за строительства новой плотины на его территории переключил Тео на автопилот после того, как он закончил. И вот он был здесь, одетый в шорты, и делал повторение за повторением, пока его мысли не перестали бегать кругами в голове.

Ему нужно было увидеть Галена, прикоснуться к Мэг, но голова у него шла кругом. За месяцы своего изгнания он каким-то образом забыл, насколько чертовски утомительно управлять страной. Не имело значения, что у него был совет и множество людей, которым он мог делегировать различные задачи. На данный момент в игре было только два человека, которым, как он знал, он мог доверять без тени сомнения — его консорты.

Все остальные были под подозрением.

Он перешёл от стойки для приседаний к жиму лёжа и перенёс вес на перекладину. Его мир сузился до следующего повторения, напряжения мышц и пота, покрывающего кожу. Он был Теодором Фитцчарлзом III, королём Талании, но это не означало, что он перестал быть Тео. Равновесие между ними нарушилось в ту секунду, когда они все вернулись на таланскую землю, и он не знал, как это исправить.

До того, как умер его отец…

Поднялась скорбь, волна, от которой он слишком долго уклонялся. Прошёл год, а казалось, что это было вчера. Иногда, возвращаясь во дворец, он даже забывался. Он поглядывал на дверь, наполовину ожидая, что вот-вот войдёт его отец и предложит что-нибудь по поводу особенно сложной проблемы, над которой он работал.

За исключением того, что это было невозможно.