Их долго и счастливо

Но обвинять их в этом дерьме было строго запрещено, поэтому Гален был здесь, натянуто улыбаясь и выдавая ложь с лёгкостью, на которую он никогда раньше не был способен.

Хаксли откинулся на спинку кресла и подёргал себя за кончик уса.

— Это не имеет никакого отношения к несчастному случаю с вашей Мэг, не так ли?

Держи её имя подальше от своего грёбаного рта.

Гален изо всех сил старался сохранить невозмутимое выражение лица.

— Каким образом, если это был несчастный случай?

— Хм-м-м. — Хаксли нервно подкрутил усы, нервный жест, из-за которого он потерял бы целое состояние в покере. — Вы бы потворствовали старику вопросом, который не особенно политкорректен?

Начинается. Гален жестом велел ему продолжать, но он заставил себя не выдать никакой реакции.

— Почему она? Она достаточно хорошенькая, я согласен с вами, но она немного стерва, и она не знает, как играть в эту игру. — Должно быть, что-то вышло у него из-под контроля, потому что пожилой мужчина поспешил продолжить. — Если вам нужна была женщина, которая могла бы справиться с вами обоими, моя Ноэми более чем способна, и у неё родословная, которая порадует семьи в процессе. Назначение её консортом вместо иностранки практически гарантировало бы, что препятствия, с которыми сталкивался король, исчезнут.

Так что это была их игра.

Заменить Мэг кем-то, более соответствующим их интересам.

Его не должно было удивлять, что семьи были более чем счастливы выдать своих дочерей замуж, чтобы они были третьими после Галена и Тео, пока те прокладывали себе путь вверх по политической лестнице. От осознания этого у него всё ещё сводило живот. Единственным богом, которому поклонялись эти люди, была власть, и то, на что они шли, чтобы завладеть куском, который считали своим собственным…

Чертовски непростительно.

Гален подошёл к приставному столику и взял тяжёлый хрустальный подсвечник, рассматривая его, давая себе время подавить свою реакцию. Треснуть этот кусок дерьма по голове могло доставить ему временное удовольствие, но это не докопалось бы до сути проблемы. У них не было возможности сказать, были ли грандиозные планы Хаксли связаны с планами Дориана — или старик просто увидел возможность и отказался её упустить.

В любом случае, Гален не забудет.

— Вы говорили со своей дочерью об этом предложенном соглашении? — его голос звучал отстранённо и незаинтересованно, совершенно не связанный с водоворотом ярости, нарастающим с каждым вдохом. Ему нужно было убираться отсюда, и быстро, но сначала он хотел получить ответы, которые мог найти.

— Ноэми хорошая девочка. Она делает то, что лучше для семьи.

Что означало всё и ничего. Ноэми могла быть хладнокровной стервой, когда дело касалось продвижения интересов семьи Хаксли, и это могло даже включать в себя занятие должности консорта. Это поставило бы её в уникальное положение, позволяющее повлиять на Тео, чтобы он поддержал политику, выгодную Хаксли. Было ли это частью её плана или нет, ещё неизвестно, но Гален не собирался рисковать.

— Я передам ваше предложение Тео, — он повернулся к двери. — Будьте во дворце через два дня, лорд Хаксли.

— О, я буду там. Я бы ни за что на свете не пропустил это.