Уязвимой по-прежнему оставалась голова и часть шеи, так как все, практически единодушно, отказались от громоздких шлемов, предназначенных для работы в открытом космосе, удовольствовавшись встроенными в воротник капюшонами из того же, что и уник материала. Точнее, назвать эти приспособления капюшонами, значит, оскорбить конструктора уников. На самом деле, при нажатии на зону немного ниже яремной вырезки, в течение двух-трёх минут из ниши на спине у основания шеи выдвигался жёсткий каркас с прозрачным щитком, закрывающим лицо до самой груди. Но две-три минуты в бою, особенно с применением магии, это бездна времени! Что делать, всё же уники предназначались больше для мирных исследований и плановых ликвидаций аварийных ситуаций…а не для боевых действий.
Все молчали, лишь ветер свистел в каменных лабиринтах озёрного берега, да волны покрывались рябью от периодически усиливающегося дождя.
Я взглянул на внутреннюю часть левой голени. По моей просьбе дед сделал зоны расположения пиктограмм заклинаний и баров маны и здоровья прозрачными. Изображение портальной оставалось ещё не активным.
Открылся входной шлюз Станции и к нам выбежала улыбающаяся и запыхавшаяся Инфа.
— Хой! Бессмертные! Я тут с небольшими подарками в дорогу… — она уложила ровную стопку каких-то вещей на ближайший камень и, взяв одну из них, развернула. Добротный дорожный плащ, того же цвета, что и уники, с небольшими то ли разводами, то ли… понятно. Расцветка сразу мне напомнила камуфляж, использованный Базилевсом для шлюзовых ворот Станции.
— Ты чего это, мелкая? — вперёд выдвинулась в броне, подобная каменной глыбе, фигура Васи. Руне всё же удалось уговорить нашего неуязвимого завести и себе уник. Последним аргументом стал физический комфорт в путешествиях. Под большим секретом валькирия шепнула мне, что Вася страшно ненавидит простуду и насморк, ибо склонен к ним чаще, чем другие.
— Я подумала, народ, что для простых жителей земель Небытия, склонных почитать традиции предков, встречающих путников по одёжке и в большинстве своём суеверных до абсурда, облик наш, тела, почти полностью покрытые бронёй, чаще всего будут вызывать негативную реакцию…
— Ой, девочка, да дороги и города этого мира видели и не такое! — орчанка Гудрун подошла к инфе, взяла в руки плащ и стала его придирчиво осматривать, — но вещь хорошая, да и лёгкий, много места не займёт. А прочный какой! — она развернула его к себе, слегка подёргав в руках. В унике зелёная Ведьма смотрелась потрясающе. Но выделилась и тут, надев поверх все свои костяные и рунные амулеты. В отличие от неё, Лоос долго сопротивлялась настойчивым советам деда и Сим Ка, убеждая, что её живая броня не хуже, а, может быть, по некоторым параметрам, и лучше уника. Лейтенант — секунда и Оружейник уже хотели махнуть рукой на упрямую альву, когда появился компромисс: уник сделали таким образом, что он мог одеваться прямо на броню Тёмной Королевы, а специальные продольные щели в наручах позволяли появляться легендарным тёмным Клинкам без особых проблем. Да, и Богиня строго настояла на абсолютно чёрном цвете уника. А я ещё удивлялся нервозности деда… С такими капризными клиентами растеряешь последнее самообладание.
— А что это за знак или герб на плаще? И слова…кажется, латынь? — спросила валькирия, развернув свой подарок.
— Да, это латынь, Руна. Non secundum dicendum quod accidens per accidens, что означает «случайности неслучайны». Я долго думала, что же объединяет нас, Бессмертных, пришедших в Лигу разными путями. Наш мастер Холиен частенько поминает Великий Рандом, и он благосклонен к его судьбе, а, значит, и нашей. На каком языке могут общаться люди, разделённые половиной тысячелетия? Я — ксенобиолог Ковчега «Надежа Евразии» и учителя всю жизнь вдалбливали мне наряду с другими одну истину. Язык математики — един для Вселенной. Так почему бы нам, людям двадцать первого, двадцать четвёртого и двадцать шестого веков, несмотря на разные временные линии и реальности не объединиться под символом, взятым из царицы наук? Всех нас объединил Его Величество Случай. Случай — пасынок Вероятности. Вот поэтому символ «Р», математической вероятности, в окружении слов мёртвого языка, давшего начало многим современным, я сочла логичным… — Инфа развела руками, как бы извиняясь.
И я решил поддержать начинание.
— А, по-моему, так и неплохо! Свой герб и свой девиз. Всё же мы не только новая сила этого мира, но и новая элита. Глядишь и свою нишу в местной аристократии займём…
— Материал действительно замечательный! — обрадовалась Инфа поддержке, — не тонет, не горит, хороший изолятор тепла.
— Да уболтала, мелкая! Чего уж там? — Базилевс демонстративно накинул безразмерный плащ и скрепил его на керамопластовой груди вычурной фибулой со всё тем же гербом, — ну, Эс? Пора или ещё ждём? — демонстративно хлюпнул он носом.
Я снова взглянул на пиктограмму и с облегчением вздохнул.
— Время! Пора! — арка портала засветилась по контуру, открывая пятачок влажной земли у крыльца подворья Хейген. Дождь судя по всему в посёлке лил как из ведра. Не сговариваясь, Бессмертные накинули капюшоны плащей, и мы дружной колонной устремились в промозглый день Долины Справедливости.
Всё-таки горячая пища — это что-то! Все свои восторги я немедленно озвучил гноме, которая вместе со взмыленной Тошей суетилась вокруг стола в основном зале подворья. Ливень за окнами был как нельзя кстати. На улице попрятались все, даже вездесущие гадкие голуби. Да и понятно, нужно быть сущим маньяком во всех отношениях, чтобы разгуливать в предгорьях под осенним дождём, который, как часто рассказывали местные, мог достаточно быстро превратиться в это время года как в град, так и в мокрый снег.
Тем не менее Гудрун и Лоос покинули нас, не задерживаясь, лишь крепко обняв меня на прощание. Причём Тёмная Королева подарила мне долгий и страстный поцелуй, которому я уже никак не мог сопротивляться. Расставаться действительно не хотелось. Заметив мою внутреннюю борьбу, Богиня лукаво улыбнулась и походкой победительницы покинула крыльцо подворья.
Базилевс и Руна решили подкрепиться на дорожку, не устояв перед запахами стряпни Маттенгельд. Измождённые, как и я, сухомяткой на Станции, Бессмертные ели молча, с наслаждением щурясь, как дворовые коты. Но вечно откладывать отправление не будешь. Насытившись, сладкая парочка, коротко попрощавшись со мной и гномой, скрылась за пеленой дождя, который и не думал утихать.
— Мамаша, а чего это нашего гоблина не видно?
ebooksa