— Понимаешь, впереди холода, а я так полагаю, что в скором времени вокруг станции поселится много народу. Торговля, строительство форта… Не в чистом же поле или лесу их селить. Здесь хоть и магический мир, а построить город, даже имея достаточно средств, требуется время. Почему бы нам пока не пойти по пути создания палаточного лагеря-городка, обнесённого единой стеной? Материал для палаток у нас уникальный. Дед и Сим Ка при желании смогут создать сразу несколько проектов палаток. Поставим их на каменные или деревянные фундаменты, возведём печи, обставим нехитрой мебелью — и, пожалуйста, готово довольно удобное и тёплое жильё. А потом, постепенно мы прекрасно заменим их на капитальные строения. К тому же сами палатки могут и пригодиться потом. Износа-то у материала, как я понял, практически нет?
— Абсолютно. Хм, интересный подход. Твой дед, кстати, не раз говорил, что с созданием форта нас ждёт большой геморрой. Что это такое, он не объяснил. А я и не спрашивала.
— Тебе пока рано знать. А, возможно, и не придётся… Знаешь, что. Пока я в отъезде, возьмись-ка ты за организационную часть подготовки палаточного материала. Деду передай мои соображения. Он ведь у нас гномий родственник. Вот пусть и прикинет, где и как набрать нам строителей для фундаментов, канализации, стены и остального. Осень уж на носу. Пора пошевелиться. Сделаешь?
— Конечно, мастер Холиен. Мне и самой интересно. Это как лагерь поселенцев на другой планете…
— Вот и воплотишь теорию на практике. Так держать, космодесантник! И… это, на дронах с Астрой особенно не гоняйте. Есть дела поважнее. До связи!
— До связи!
Вот ведь огонь-девка. За что не возьмётся, всё у неё горит и …ха-ха, плавиться. Я улыбнулся своим мыслям, снова засмотревшись на крыши посёлка. Достал Ключи, что сделал мне дед. Отточенность линий и изящество формы. Новенькие, ни разу не использованные в бою, они выглядели заносчиво и гордо. Я положил рядом старое оружие. Ветераны. Служившие не только мне, но и как рассказала Габар, многим принцам шаранг. Сколько же вы всего видели после того, как вас последний раз коснулись руки кузнеца? Крови, страстей, магии Астрала…
Я задумчиво встал и уже привычным движением рассёк пространство, открывая вход в первый горизонт. Ничего примечательного, привычная серость и всего лишь две тонюсенькие струнки пересекали пространство мансарды. Я взглянул на лежащее оружие. Новые ключи выглядели зыбкой тенью с контурами лезвий и едва заметной пустующей полостью с лучистыми трубчатыми ответвлениями внутри структуры клинков. Дед повторил полностью строение старого оружия.
Я поднёс Божественные Ключи поближе к лицу. Небольшие пульсирующие звёздочки в точно таких же полостях и тянущиеся от них по канальцам паутинки маленьких струн. Гармония и изящество. Нет, пытаться переносить Средоточие в новое оружие не буду. Скорее всего, тогда Божественные Ключи превратятся в обычные железки. А если попробовать новое умение, как с восстановлением Средоточия Гергудрун? Я достал из инвентаря припрятанные спицы.
Кто мешает попробовать. Внимательно рассмотрел рисунок вязки и узлов маленькой звёздочки Средоточия, что трепетала в Ключе. На вид ничего сложного. Да слоя, круговая вязка, почти крючковая. Но и спицами можно.
Шагнул к ближайшей нити, аккуратно поддел большей спицей за край, сделал большую петлю, выключая из основного полотна кусок не менее полуметра. Связал место перехлёста узлом и быстро отсёк петлю Струна задрожала, вспыхнула на мгновение, и на месте узла вновь была ровная структура. А у меня на спицах оказался участок струны, который начал постепенно меркнуть.
Засуетившись, стал набрасывать петли одну за другой, увязывая в копию рисунка Божественных Ключей. Едва успел, связанный узел почти потух.
Поднёс его к струне… и ничего. Великий Рандом! Что же я сделал не так. Или удалённый участок теряет ману в Астрале? А ведь он должен теперь сам стать источником магической энергии! Думай, думай, Эскул. Попробую-ка по-другому.
Я поднёс связанный узел к одному из новых Ключей и вложил его в сферическую полость. Никакой реакции. Поднёс оружие, крепко обхватив за рукоять, к своему Средоточию. Слабый всплеск свечения! Ну-ка… Я подцепил крайнюю нить своего Средоточия и аккуратно потянул её к узлу. Тот при её приближении задрожал и начал вращаться на месте, а когда струна коснулась его, стал наматывать, как клубок и засверкал всеми цветами радуги. Материал Ключей нагрелся. Я почувствовал жар кожей лица, так как уник не позволил ощутить подъём температуры руками.
Широко раскрыв глаза и затаив дыхание, я целую минуту наблюдал рождение новых Ключей. Повторить то же самое со вторым клинком было уже делом времени.
И вот я стою, держа в руках Ключи Матери и Сына, первый артефакт, сделанный самостоятельно бессмертными в этом мире. И не заметил, как вышел из горизонта. Несмотря на терморегуляцию уника, ощущение было такое, что всё тело покрыто капельками пота. Лихорадочно бухало в груди. Осталась последняя проверка на пригодность новодела.
Сложив весь инструмент со старыми Ключами в инвентарь, сделал три глубоких вдоха, чтобы унять дрожь в руках и успокоиться.
Вцепился в рукояти Ключей, как утопающий хватается за верёвку, брошенную с борта корабля. Медленно поднял руки над головой и резко рассёк пространство перед собой.
В полумраке мансарды привычно появился проход в первый горизонт, ничуть не хуже старого. Решительно шагнул в серое марево. Проверять так проверять! Едва пересёк границу реальности, Средоточия новых Ключей вспыхнули ярким светом. В ладони, словно раскалённые иглы вонзились стремительно удлиняющиеся струны. Из маленьких узлов Средоточия в мгновение ока превратились в фантасмагорических морских ежей.
Дикая боль пронзила всё тело, мне казалось, что уник горит на мне и стекает расплавившимся металлом, прожигая кожу, мышцы и кости. Хотя глаза мои видели иную картину.
ebooksa