Успеть до коллапса

На это ушло ещё пятнадцать лет, которые Шион посвятил тому, чтобы оказаться максимально близко к главе дома Тарласов, господину Траору, одно слово которого могло в любой момент оборвать его жизнь. Несколько лет преданного служения, и он был допущен охранять ночной покой господина.

Шион использовал эту возможность. Найдя на забытом складе ту самую гипнопушку, он прокрался в спальню Траора и под гипнозом заставил его деактивировать маску, а затем забыть это.

Один неверный шаг, малейшая ошибка и долгие годы подготовки полетели бы дрангу под хвост. Но Шион преуспел. Он стал свободным!

Однако Шион понимал, что если попробует сбежать, то Тарласы натравят на беглеца всех аскордов, которые найдут его даже в Раудане. Да и кому там нужен беглый раб?

Нет, раз уж он начал эту игру, он будет играть в неё до конца, даже если ставки поднимутся до небес!

И он продолжил игру. Сопровождая господина, Траора Тарласа на всех важных собраниях и встречах, Шион продолжил изображать безропотного раба и учился быть политиком, разбираться в людях и хитросплетениях недомолвок, интриг, лжи и обмана, которые царили вокруг него.

На опасных заданиях Шион оттачивал боевые навыки и познавал собственную силу. Долгие годы он изучал вопросы политики, производства, армии, финансов, всего, что касается управления страной, планетой, империей. Он фактически стал правой рукой Траора, его самым доверенным лицом, идеальным аскордом, о котором глава дома Тарласов так долго мечтал.

В один прекрасный день Траор отправился на переговоры к Зэввотам и, разумеется, взял Шиона с собой.

Корондор поразил аскорда. Шион увидел огромные города и прекрасную, нетронутую природу. Его намётанный глаз сразу отмечал, где и какие ресурсы можно добывать, какие шахты построить, а ум быстро подсчитал, сколько выгоды из этого изобилия можно извлечь.

Корондор был более чем перспективен. Но Зэввоты его не использовали. По всей Итре тогда ходили слухи об уникальных корондорских генераторах, которые могли вырабатывать огромные количества энергии, не вредя экологии. И, как позже понял Шион, господин Траор прибыл в Таурган, столицу Корондора именно по этой причине. Он надеялся дорогими подарками и цветистыми речами соблазнить Зэввотов на нужную ему сделку.

Пока главы двух империй обменивались ничего не значащими любезностями, Шион внутри так и горел желанием перерезать глотки им обоим. настолько ему претило их лебезение. Аскорд, с которым его обычно сравнивали, Кайлас, держался ровно и спокойно, что ещё больше раздражало Шиона. Ему пришлось применить все свои навыки, чтобы не выдать себя ни жестом, ни взглядом.

Пока Шион страдал, с трудом сдерживая желание убить всех, господа выпили самое дорогое вино: джанийское ледяное, после чего Траор предложил развлечься поединком двух аскордов. Всё как в старые добрые времена задолго до появления их империй!

Моргвану эта идея не понравилась, но подвыпивший Тарлас настаивал, даже ляпнул какую-то чушь про честь господ, а затем и вовсе начал осыпать Моргвана оскорблениями. Зэввот терпел недолго и просто спустил своего пса на Шиона.

В тот день Шион понял, насколько слабо подготовлен и сколько всего ему предстоит ещё изучить. А ещё тогда он нашёл новую цель: уничтожить империи Зэввотов и Тарласов, прибрать все их планеты, ресурсы и богатства к своим рукам, и сделать этого аскорда своим рабом. Или уничтожить.

Шиону стоило невероятных усилий играть роль послушного аскорда во время поединка, а затем — после своего поражения и побоев Траора, когда они ни с чем вернулись на Дахак’Мар.

Сто тридцать лет спустя Шион воплотил свой план. Пока Раудан собирал себя по кусочкам после Великого Коллапса, а империю Зэввотов разрывали на части их колонии, Шион, который в тот момент тайно от всех стоял во главе целой армии аскордов, самой сильной на Дахак’Маре, отравил всех Тарласов, синтезировав собственный яд, к которому у его господ не было иммунитета. Он долго изучал эту науку и узнал о ядах всё, что знали лучшие специалисты империи, и даже больше: Шион открыл новые яды, неизвестные Тарласам, крупнейшим производителям токсинов во всей Веероме.

Как же его позабавила изумлённая физиономия Траора, когда тот попытался убить непослушного аскорда кодовым словом и понял, что маска не сработала. Шион тогда рассмеялся в голос и сказал, что обезвредил её ещё четыреста лет назад. Он выдернул бесполезную дужку из-за уха и, швырнув на пол, растоптал перед шокированным бывшим хозяином.

— Да, я играл роль! Все эти дранговы годы я притворялся твоим слугой, мечтая лишь об этой минуте! — сказал он тогда умирающему Траору. — Жаль, что из-за яда ты не можешь говорить, но так и надо. Ведь ты ещё можешь запустить отмену программы и убить моих аскордов. Нельзя терять такую полезную армию.

Траор кривился и дергал ворот, как будто это могло его спасти. Ох и смешно он тогда выглядел! Его жена и три наследника уже остывали в своих постелях. Даже дядюшка и племянник выпили свою дозу. Все, абсолютно все Тарласы, до того вечно ссорящиеся и занимавшиеся мелочным дележом, в тот день были убиты, о чём Шион с огромным удовольствием сообщил Траору.

— Хочешь узнать, как я всё это провернул? — он показал умирающему древнюю гипнопушку, которую принёс с собой в спальню Траора. Он хотел ощутить свой триумф и он его ощутил.