– Что за черта? – уточнил Женька.
– Ну помнишь, я тебе говорил про стены? – пояснил Валера и повернулся к Лике. – Лик, сможешь найти нужную дверь?
Лика, не двигаясь с места, оглядела большой зал и спустя некоторое время указала на одну из дверей.
– Тридевятое царство вон там, а через две двери вправо – академия.
– На сколько попыток у нас хватит лунного света? – деловито уточнил Женька.
– На одну, – вздохнула Лика.
– То есть мы либо прямо сейчас открываем дверь в академию, либо идем в царство Кощея, – негромко сказала Ева.
Они по-прежнему не шевелились, боясь, что зал вновь начнет жить своей жизнью.
Впрочем, встреченный в прошлый раз домовой говорил, что это ловушка для тех, кто будет идти за носителем лунного света. А сейчас они вроде как сами были носителями.
– Ну, что делаем? – наконец спросил Женька, и его голос прозвучал непривычно хрипло.
– Да идем, куда шли, – вздохнул Валера и решительно направился к указанной Ликой двери. – Давайте уже выбираться отсюда. Я этот зал в кошмарах чуть не каждую ночь вижу.
Жаров молча забрал у Евы ее рюкзак и, закинув себе на плечо вдобавок к Ликиному, пошел за Валерой.
Лика с Евой переглянулись. Они обе, конечно, боялись, но мальчишки выглядели такими уверенными, что деваться было просто некуда.
Дверь оказалась незапертой, и за ней снова царила непроглядная тьма. Не дожидаясь просьбы, Ева представила себе масляную лампу. А почему бы и нет? Зачем нарушать традиции?
– Мы все здесь, – громко сказал Валера, и Ева сообразила, что он пытается ее успокоить.
Это было мило и очень нужно сейчас. Ее рука качнулась под весом появившейся лампы.
– Хватит разорять бабулек, – рассмеялась рядом с ней Лика, а Жаров неожиданно сказал:
– Жалко, что меня с вами не было. Кажется, у вас было весело.
– Ага. Особенно весело было тонуть в болоте, – скептически заметила Лика, и Ева, подняв лампу повыше, первой двинулась по коридору.
В этот раз идти было совсем не страшно. Они точно знали, что коридор не бесконечен и рано или поздно он приведет их к залу со Спиралью вечности. Спираль Еву, конечно, все еще пугала, но они ведь были вместе, а значит, все будет хорошо.