Недостойный сын

— Сложно, но терпимо. Ненависть и обида у Ирисии ко мне сильная, только лучше так, чем холодное равнодушие. Работать во благо Вертунга будем вместе, изображая пылких влюблённых, и любое внешнее проявление эмоций на пользу пойдёт. Холодной «ледышке» не поверит никто.

— Тойбрел Звейницилл совсем на глаза не показывался или…

— Совсем.

— Понятно. Значит, решил натаскать девчонку в делах, частично отдав ей руководство операцией. Присмер и Соггерт, конечно, контролировать неопытную будут, но её слово главное.

— Это хорошо или плохо? — стерев улыбку с лица, спросил я.

— Не знаю. Канган на тебя сильно зол и может из-за любой ерунды сорваться, поэтому его отсутствие во благо, а вот дочь… Тут сложнее. Образ Ирисии для всего Свободного Вертунга — прекрасная, добрая эканганда, олицетворяющая всё лучшее, но насколько он соответствует истине, могут сказать лишь Жанир с безопасником. Личная жизнь Ирисии никогда не выставлялась напоказ даже среди высшей аристократии и родственничков. Только эти двое по-настоящему вхожи в семью правителя. Осторожнее с ней! Кровь Звейнициллов, как любит повторять канган, действительно сильна! И если в дочери наберётся хотя бы полстакана её, то готовься к сюрпризам. Особо не перечь и постарайся без выкрутасов обойтись.

— Уже… — ничуть не раскаявшись, виновато опустил я голову.

— Не поняла…

— Признался ей в любви.

— Ты — идиот?! — вскочила Литария, стукнув ладонью себя по лбу. — Мало прошлых проблем?!

— Да — идиот, нет — проблем всё равно не избежать. Я действительно очень люблю Ирисию! Хотя это и странно звучит, но…

— Так значит слухи не врут! — раздался от двери голосок сестры. — Вы с ней полны чувств!

— Дочь! — поморщилась ридганда. — Тебя не учили стучаться, прежде чем войти?

— Но ведь Ликк же здесь? Не думала, что секретничаете без меня… — надулась Сарния. — Тем более о таком!

— Не думать — это у вас с братцем семейное. Сама б не рожала, решила, что оба не от меня, и нагулял вас отец с дурой портовой! Теперь и не знаю, как поступить стоит после такого его признания Ирисии…

— Так он ещё и отважился ей признаться?! — счастливо взвизгнула сеструха. — Братик! Ты просто настоящий герой! И правильно сделал! Бери цветы, купи нечто редкое и восхитительное в подарок, проберись тайком во дворец — ты же можешь! — и, склонив голову, стоя на коленях, прочитай эканганде романтические стихи, раскрывающие глубину твоих чувств!

— Знаешь… — внимательно посмотрела на дочь Литария. — Вот насчёт «склонив голову» это очень хорошая идея. Самая удобная поза, чтобы палач с первого раза попал топором по шее. Ликкарт! Тебе стоит прислушаться к Сарнии. Я же со своей стороны обеспечу шикарные похороны и обещаю даже слезу пустить. Веночек там от всего рода, музыку повеселее и надпись на склепе большими буквами: «Спасибо, сестра, что надоумила!»

— Мам! Ну что ты такое опять говоришь! — возмутилась девушка.

— А говорю я про очень «романтическое» завершение всей этой дребедени. Потом, как злая мамаша, отдам тебя замуж за дряхлого, но очень богатого старика, и ты, девочка, будешь сидеть, заточённая в высокой башне, ожидая принца-избавителя, что без памяти влюблён, хоть никогда и не видел ранее. Верь мне! Дождёшься! Обязательно! Правда, годикам так к семидесяти и не совсем принца, а старческое слабоумие, которое от твоего нынешнего будет отличаться лишь возрастом. Финал! Все счастливы! Ликкарт? Добавить ничего не хочешь к этой замечательной истории?

— Только то, что обещаю, сестрёнка, приходить тебе в образе печального призрака. Подвывая вздыхать на луны и пускать слезу не хуже маминой, держа собственную голову в руках.