Три тысячи лет прошло с тех пор, как Великая Империя рухнула. Континент, когда-то единый и великолепный, стал россыпью земель, малых и великих, разделённых морями. Здесь правят короли и императоры, сражаясь за каждый клочок земли и силы. Легендарные воины рассекают небеса и вершат судьбы народов. И юный сирота, одержимый душой Алхимика, начал здесь свой путь.
Монкрейн – Ученик Духа
Глава 0. Нарушитель.
Посреди серых скал и утёсов, изредка сменяющихся зелеными островками, стояла высокая башня. Казалось, она одна была древнее камней у своего основания, старше самой мелкой песчинки, гонимой ветром.
Она стояла здесь давно.
Настолько давно, что даже камни и валуны у её основания стали похожи на причудливые корни, прильнувшие к стволу. У самой башни всё выглядело одиноко и запустело. Огромное, сухое дерево возвышалось над крошечным колодцем, вокруг которого тут и там прорастали пучки неизвестных растений.
И словно ничто не могло потревожить этот пустынный пейзаж, украшаемый пением ветра и редким криком хищной птицы, довольной своим скудным обедом. До тех пор, пока вдалеке, из-за спины небольшого холма, не показался силуэт.
Человек на коне остановился лишь на мгновение, осмотревшись по сторонам. Старый конь под ним явно давно устал, но ещё не сдался. Когда всадник наконец увидел вершину высокой башни, — пик, украшенный золотым, яростно развевающимся по ветру флагом, он невольно брякнул себе что-то под нос.
Он искал башню уже не первый день, так что вполне оправданно посчитал своим правом хорошенько ругнуться. Особенно сейчас, найдя её в доброй сотне шагов от пройденного вчера маршрута.
Приближаясь, он торопливо схватил висящий на бедре предмет. Это была небольшая трубка из дерева, изукрашенная золотым и красным. Символы на её теле чудно переливались в свете Алого Солнца, первого из восходящих в это время года.
Когда до башни оставалось не больше сотни шагов, всадник резко набрал в лёгкие воздух, а затем с силой подул в трубку.
Но..
Ничего не произошло.
— Серая чума! — панически воскликнул всадник. Он суетливо повернул трубку другой стороной, едва не уронив её, но вовремя удержал. Конь под ним яростно заржал, резко мотнув головой.
— Фьюююиииннь!
В воздухе будто завибрировала каждая частичка пыли. Песок и грязь под ногами всадника, словно в такт мелодии, послушно расступились. Гигантское дерево вдруг зашелестело несуществующими листьями.
Миновав колодец, всадник наконец спешился. Он осторожно, как кот, ступил на серую землю, направившись к башне. Та, как и прежде, гордо взирала на него сверху вниз.
— Он не услышал? — удивлённо прошептал себе под нос мужчина, скинув капюшон и опуская походную маску, защищавшую лицо от ветра и песка. В пустынях такая была незаменима.
Он осторожно осмотрелся вокруг, долгим взглядом пройдя по всей окрестности, а затем снова вернулся к башне.
— Неудивительно.. кхм. Живи я столько в этом месте, то и общий язык забыл бы.. — но не успел он договорить, как за его спиной что-то треснуло. Молодой воин среагировал мгновенно.
С тихим лязгом из ножен на его поясе показался короткий изогнутый клинок. В считанное мгновение он отпрыгнул на несколько шагов, развернувшись на одних носках.
ebooksa