На деле оказалось все несколько хуже, чем она ожидала, но и не настолько плохо, как могло быть. Тревожные мысли Таалис гнала от себя прочь, но те иногда показывали язык из-за угла сознания.
Картина, открывшаяся ее взору, оказалась настолько завораживающей, что на некоторое время Таалис выпала из реальности. Просто стояла и смотрела, как на небольшой лесной проталине, силами магии уже освобожденной от кустарника и деревьев, сражаются ведьмы с, очевидно, магами Хаоса.
Честно говоря, пройди те мимо, и не догадалась бы о том, кто это. Обычные маги. Никаких опознавательных символов, одежд, как у того же Ордена Ворона. Разве что плащи оттенков красного, в основном – бордовые цвета. Но мало ли, у кого какие предпочтения и вкусы?
Больше всего ее поразило то, как сражаются ведьмы. Оставив эмоции в стороне, которыми те буквально пылали, обрушивая на противников разнообразную магию, поражала сила той самой магии.
От Хартуна доводилось слышать лишь пренебрежение сырой магией. Ее хозяин вообще не воспринимал ту никак иначе, как бесполезную. Сил тратится много, эффекта мало. Рунная магия гораздо эффективнее, а магии Ао в бою просто равных нет. Но сейчас, стоя в стороне и наблюдая за разворачивающимся сражением, Таалис отчетливо понимала, что это не так. И сырая магия вовсе не уступает двум остальным разделам магии.
Ведьмы не только умудрялись сражаться на равных, они значительно теснили противника. Да, их магия была, возможно, не такой масштабной. В то время как маги Хаоса сражались, подчас задевая последствиями собственных чар своих же сообщников, ведьмы не мешали друг другу ограниченным воздействием сырой магии. Вдобавок они использовали магию, чтобы защитить того, кто сражался с ними плечом к плечу. И было не важно, что вокруг все менялось с быстротой молнии. Девушки реагировали на происходящее с виртуозностью мастеров, напоминая Таалис шипастые шары, жалящие во все стороны своими колючками.
Магия Ао – довольна сложна в принципе. В настоящем бою вдвойне, если использование ей не доведено до автоматизма, в противном случае можно лишиться не только пальцев, но и рук. Ведь практически невозможно выучить все необходимые чары, чтобы использовать их правильно, зная, что противник ждать не будет. В таком случае запас их сильно ограничен.
Рунная магия требует времени, она масштабная. Проще, чем магия Ао, безусловно. Однако первых двух минусов хватает, чтобы лишиться маневренности в ближнем бою.
На их фоне в ограниченном пространстве сырая магия выглядела куда привлекательнее. Ведьмы меняли чары постоянно, загоняя своих противников в угол.
Оставался большой расход сил при применении сырой магии. Вот только Таалис не заметила, чтобы чародейки леса выглядели уставшими или истощенными. Словно для них этого закона не существовало. Они бились с неистовством разъяренных волчиц.
Особенно на поле боя приковывали внимание ведьмы, которые бились не только на магии, но и на оружии. Причем они как-то соединяли это мастерство в одно, то кратковременно зачаровывая клинки, то применяя магию возле себя. В ход шло все: и магия земли, и магия воды, и магия ветра. Чары сменяли друг друга постоянно, чем еще больше путали и пугали противников.
Те и без того были растеряны. Видимо, они сами каким-то образом умели видеть проклятый туман. И никак не ожидали, что ведьмы также сумеют обходить стороной смертельную магию. Другими словами, часть их защиты пошла коту под хвост.
В целом, на поле боя все было более-менее стабильно. Во всяком случае, не было повода вмешиваться ей, далекой от подобного мастерства. Всего лишь слуга мага. И только тревога в груди мешала спокойно отойти в сторону.
Таалис систематически оббегала открывшуюся взгляду картину, стоя поодаль на корнях старого и огромного дерева. Обзор так себе, но все же лучше, чем ничего.
Что же она упускает из виду? Что должно произойти? Почему магия беснуется?
Королевы Ахио нет. Таалис осмотрела все еще раз. Так и есть. Королева в сражении не участвует. Убили? Но нет, ведьмы злые, но сосредоточенные. Да и не убить ту так просто. Значит, что-то другое.
Что еще забыла? Куда могла деться королева? С кем? Лурин на месте, а эта так просто свою владычицу не отпустит ни на какие авантюры. Значит, причина отсутствия уважительная.
Сиреневый туман у ног сражающихся. Проклятие Хаоса! Вот оно! Ведьмы говорили про некую курительницу, от которой исходит смертельная магия. На поляне источника чар нет, они тянутся сбоку от деревьев. Значит, там должна быть и королева. В любом случае это единственная реальная опасность, нависшая над лесом. К радости или к горю, пока магия умела предупреждать ее только об угрозе непосредственно для нее или окружающих. Горстка ведьм на одной чаше весов слишком незначительна для подобной реакции. Проклятие Хаоса могло уничтожить все живое в лесу Ведьм.
Стараясь не попадаться никому на глаза, Таалис обошла место сражения и направилась в сторону, с которой тянулись щупальца проклятья. Больше всего волновал тот факт, что в городе, который был уничтожен подобной магией, сиреневый туман был куда больше, обширнее, напоминал море и волны на том, полностью поглотившие свою жертву. Здесь – жалкие ручейки. Тоже проблема, но пока не такая масштабная. Однако, кажется, она грозится стать таковой. Именно поэтому мир и нервничает, отражаясь на магии оракула.
Спустя сотню метров, за деревьями показалась знакомая грива золотистых волос. Таалис вжалась в шершавый и чуть теплый ствол дерева, наблюдая со стороны за происходящим.
ebooksa