-Не бойся, тебя никто не тронет.
-Маг соврет – недорого возьмет, - тихо произнесла нельха прописную истину.
-Ты спасла нас всех, спасла лес Ведьм и всех его жителей. Таалис, если тебя хоть кто-то пальцем тронет, я буду первой, кто отправит этого человека на тот свет с поломанными конечностями. Верь мне, солнце.
-Я верю, - совсем тихо ответили ей. – Не по себе только.
-Почему?
-Последний, кому я доверилась, был мой маг, - откинула назад голову Таалис. Взгляд голубых глаз затерялся на потолке. Рядом с этой ведьмой было спокойно, как с Хартуном. Или близко к тому. Она скучала по своему магу. – Но даже он нарушил собственное слово, когда напился.
-Мужчинам труднее в вашем обществе, - подумав, согласилась Ахио. – Особенно, если напьются. Не бойся, я отдала приказ. За тобой присмотрят на прощании с девочками. А во время праздника, который мы немного перенесли в связи с произошедшим, всем будет не до тебя, уж поверь.
-Почему?
-В наших руках окажутся парни. И, что бы ты там ни думала, но желаннее мужского тела твое не выглядит. К тому же ты еще ребенок. Сколько тебе?
-Не знаю. Вы знаете, когда у нельх совершеннолетие?
-Нет.
-Вот и я не знаю, - Таалис вернула внимание воде, невольно поежилась. Мурашки бегали от прикосновений мягкой губке к плечам и шее. Приятно. – Но недавно оно случилось.
-Поздравляю.
-Спасибо, - улыбнулась Таалис.
Ночь проходила в тишине. Таалис приютилась с краю поляны, чтобы никому не мешать своим присутствием. Погибших от проклятия Хаоса она не знала, поэтому в ее присутствии вообще смысла не было. Однако и не прийти не смогла. Вот он – наглядный пример ее слабости.
Пламя двух костров вспыхнуло одновременно. Королева леса Ведьм сделала два шага назад, в сторону от жара. Далеко уходить не стала. Вместо этого вдруг коснулась левого плеча правой рукой и поклонилась. Последняя дань погибшим.
Ее жест повторили все присутствующие, на краткий миг склонив головы.
Было во всем происходящим что-то такое, что завораживало. Таалис смотрела через магию на звездное небо. Сейчас, когда опасность отступила, мир вокруг казался спокойным и даже немножко счастливым. За смертью неотрывно следует жизнь. Погибшие сегодня могут вернуться вновь. Вот во что верили здешние ведьмы, сжигая тела погибших. Верили, что таким образом душа быстрее поднимется к ветру, солнцу, небу и звездам. И быстрее вернется на землю вновь, роняя капли дождя.
Ведьмы пили за память погибших, но не так много, как вначале опасалась Таалис. Ее никто не трогал. Больше того, в какой-то момент на шее повисла Тайка, со слезами благодаря за свое спасение. Тихо, на ухо, чтобы остальные не увидели ее в минуту слабости.
Так что в ту ночь ей удалось просидеть до самого утра, не опасаясь за собственную шкурку. Как королева и обещала. Таалис даже показалось, что ведьмы вокруг пытаются о ней заботиться.
ebooksa