Проводила двоих долгим взглядом. Лишь когда те скрылись за кустарником и деревьями, помотала головой и направилась обратно к костру, оставленному здесь неподалеку. Повезло, что девочка решила покончить с жизнью близко к их пристанищу. С другой стороны, она выжила, но опять попадет во власть мага. Этот вряд ли позволит такую роскошь, как выпустить из своих когтей жертву еще раз.
К дому Хартуна пришли в тишине. Звезды были единственными свидетелями, как кентавр переступил владения мага. Проводили до порога дома, пропетляв с ним вместе по дорожке в саду.
Здесь девочку спустили на землю.
Ноги едва удержали Таалис в вертикальном положении, предательски подкосившись. Однако она устояла. Дальше уже молча ждала очередного приговора на свою многострадальную голову. Зачем ее спасли, вытащив из реки?
-Исчезни, - присутствие мага ощутила сразу, но тот не подходил и не злился больше.
Этот факт немного удивил. В прошлый раз магия Хартуна буквально пылала. Сейчас он спокоен, даже задумчив, если верить тому, что она чувствовала. Не очень хорошо разбиралась в собственных умениях, как нельха.
Кентавр, что принес ее обратно на казнь, забрал свою награду, поклонился и поспешил уйти с глаз мага.
-А ты иди за мной, - Хартун развернулся к дверям.
Ничего не понимая и не соображая, Таалис поплелась следом. Ей было все равно, где отправляться к праотцам. Здесь, на улице или где-то там в доме. Трупу все равно, а она уже, кажется, ничего не почувствует нового, кроме холода и ноющей боли во всем теле.
Лестница на второй этаж показалась сущим адом. Но и с ней Таалис совладала. Разве что тошнота вернулась и голова кружиться начала. Очень хотелось, чтобы это все поскорее закончилось, так что она упрямо шла туда, куда ей указали.
В комнате на втором этаже Хартун свалился на один из диванов у стены. Наконец сумел рассмотреть кроху, которую ему доставили. Одной только этой ночью на контракты с элементалями ушло столько, что можно было бы отвернуть девчонке голову голыми руками! С другой стороны, наверное, в чем-то была и его вина. Не уследил и позволил сбежать от себя.
Девочка перед ним выглядела ужасно. Изрядно побитая, в кровоподтеках, в разодранной одежде. Хрупкое тело сотрясала невольная мелкая дрожь. Еще и мокрая вся насквозь. Одной рукой она придерживала другую, словно прижимала к себе игрушку.
На мага не смотрели, уткнувшись взглядом теперь уже голубых глаз в пол возле его ботинок.
-Твой астральный элементаль, - решил, с чего хочет начать разговор, Хартун. – Он еще у тебя? Покажи его мне.
Его приказу бездумно подчинились. Здоровая рука достала из кармашка золотистый ромбик и протянула на дрожащей ладошке магу.
Глупый ребенок. Она даже не понимала, что ее сейчас могут лишить элементаля. Навсегда.
И все же Хартун позволил себе такую роскошь, как взглянуть на камень. Вытянутый ромб. Знакомая форма, если подумать. Значит, не ошибся.
-Спрячь, пока не потеряла, - произнес он, закончив с осмотром. – Теперь, прежде чем ответить на следующий вопрос, советую хорошенько подумать над ответом. От него будет зависеть твоя жизнь.
Таалис молча слушала мага, не проявляя никаких эмоций.
-Почему ты убежала от меня? Я ясно сказал тебе, идти домой и ждать меня. Но к моему возвращению тебя в нем не оказалось. Почему, Таалис? Я не предупреждал, что не терплю, когда слуги от меня убегают? Предупреждал. Кажется, дал ясно понять, что может быть, реши ты нарушить условия нашего договора.
ebooksa