-Сколько тебе лет, Таалис? Что ты о себе помнишь? Только без вранья.
-Но я почти не врала вам, хозяин, - запротестовала она. – Несколько лет назад под ближайшим древом меня обнаружила Зару. Это женщина, о которой я вам говорила. Они с товарищами по делу хотели вначале продать меня, но сошлись на мысли, что скупали нельх несколько лет назад, да и тех, кто упали вместе с древом. То есть я упала с совсем другого. Они предполагали, что меня казнили, но я была совсем ребенком. Не знаю, что могла там такого натворить, если сюда, вниз, скидывают только самых отъявленных негодяев, отрубая им крылья в придачу. Но Зару сказала еще в первый день, что у меня крыльев нет. Потом мне дали зелье для смены цвета глаз. Кожу просто слоем грязи покрыли. А уши отрезали, чтобы ничто никому не напоминало о том, кто я. Вот и все, хозяин. Я жила на улице, потом попала к вам. Больше ничего не знаю. Даже своего настоящего имени. Мое мне Зару дала.
-Твое имя мне нравится, - заметил Хартун. Он уже позавтракал и теперь сидел, откинувшись на спинку стула. Разглядывал внимательно девочку возле себя. – Насчет того, как ты к нам на землю попала, не скажу ничего нового. Сам не знаю. Вряд ли тебя казнили. Прости, но возраст у тебя не тот, да и умения так себе. Впрочем, теперь понятно, откуда ты знаешь магию Ао. Правда, - Хартун задумался, - нельхи не любят магию Ао.
-Почему?
-Ваша магия бесконечна, Таалис. Вам нет необходимости использовать магию Ао, когда вы можете с таким же успехом использовать руническую магию столько, сколько угодно душе.
-Но магия Ао позволяет атаковать или защищаться куда эффективнее, чем руническая магия?
-Быстрее, но не эффективнее, - поправили ее. – Ты знаешь, что руническая магия сильнее, но использовать ее маг может в ограниченном количестве. В отличие от нее магия Ао есть всегда и не истратится, если маг грамотно ведет бой.
-Понятно. Значит произошел какой-то сбой с зельями. Может, у меня иммунитет какой к ним выработался? – задумалась Таалис с ложкой во рту.
-Возможно. Хотя я бы предположил нечто другое.
-Вы знаете? – встрепенулась девочка.
-Могу лишь предположить, что скоро день твоего совершеннолетия.
-У нельх этот день что-то значит?
-В этот день вы обретаете возможность летать. Ваши крылья, которые до того служат украшением, обретают прочность и могут удерживать ваш вес в воздухе. Это своеобразная магия особенного дня. Полагаю, день твоего совершеннолетия близок, поэтому твое тело тоже меняется. Подстраивается под новые особенности организма.
-Но у меня ведь нет крыльев?
-Нет. Но кто знает, почему и как они пропали? Прости, Таалис, я не очень силен в нельхах. Твой народ не любит землю и старается вне древа не показываться вовсе, - Хартун задумался на мгновение, усмехнулся. – Зато теперь понятно, почему на пьяную голову меня тянуло к тебе. Когда голова отключается, тело живет инстинктами и магией. А они всегда к вам тянут.
Таалис нервно поерзала на стуле.
-Вы обещали, что я не буду вашей игрушкой, хозяин, - напомнила она.
-Мне показалось, мы все выяснили.
-Да, хозяин, простите, - еще тише пробормотала Таалис. Вспомнила одну важную вещь, о которой узнала вчера, но спросить не смогла раньше. – Хозяин, вчера элементали, которых вы нанимали, говорили о каких-то магических кристаллах, которыми с ними расплачиваются маги. Я никогда о таких не слышала.
-Магам полезно знать об истощении собственной магии, причем понять это чувство на собственной шкуре. Так они всегда будут знать, когда нужно остановиться. Поэтому и не рассказывал еще.
ebooksa