До того как мы доехали до рынка, он успел всласть побибикать и обозвать почти всех проезжающих мимо криворукими дебилами. Те, хоть его и не слышали, но явно были на одной волне с дядей, потому что отвечали ему взаимностью: жали на клаксон и гримасничали, показывая, что думают о таком нервном водителе.
Травок на рынке действительно хватало, только вот правильно собранных и высушенных там почти не было. Алхимия — штука тонкая: не тогда собранный или неправильно высушенный ингредиент может существенно повлиять на качество зелья. Я уже отчаялся было купить нужное, как внезапно обнаружил прилавок как раз с травками нужного качества. Ценники там были негуманные, потому что бабулька, которая торговала этими сокровищами, и денег за них хотела как за золотые. Сбросила немного только от объема.
— Слушай Илья, почему именно здесь? — спросил дядя, когда я уже доставал деньги. — На соседнем прилавке то же самое в два раза дешевле.
— Олег, там не то же самое. Там сено, понимаешь? От него толку в алхимии мало.
— Редко сейчас встретишь понимающего человека, — заметила бабулька. — Те, кто разбираются, у меня берут. Потому что я не жульничаю. Собираю тогда, когда в травке силы больше, и сушу так, чтобы она ее не растеряла.
— Можно подумать, — буркнула ее соседка, — остальные не так делают.
— У вас вот эта трава, — я указал на ближайший пучок, — высушена в духовке. Она теперь разве что в чай пойдет для вкуса и запаха. А для алхимических целей — выброшенные деньги.
Соседка бабульки оскорбленно фыркнула: «Больно умный» и отвернулась.
— Ишь ты, такой молоденький, а разбирается. Вот именно, — бабулька довольно кивнула. — Твержу я девкам, твержу, а все без толку. Обман это, такие травы продавать. Ладно, скину тебе еще немного, давно уже так красиво Варьку в лужу не садили.
И хранила она тоже правильно — в полотняных мешочках, с горой которых я вышел с рынка, довольный тем, насколько теперь увеличится ассортимент того, что я буду делать.
— Ты не увлекся? — хмыкнул Олег, которому тоже досталась честь нести часть моих покупок.
— На весь рынок — одна бабка с нормальными травками. А если ее в следующий раз не будет?
— Тебе этого гербария надолго хватит.
— Кто знает. Чем больше делаешь — тем ближе второй уровень.
— А девать куда?
— Через того же Власова толкну. Кстати, похоже, что от нас отстали: не следят вроде.
— Вроде да, — неуверенно согласился дядя.
Но окончательно мы в этом убедились, только когда выехали из города и поток машин уменьшился. За нами определенно перестали приглядывать, что радовало. Не радовало то, что сколько я не кастовал Сопряжение и по дороге, и в самом музее, отклика не было. Если и было тут место для Прокола, то увы, не на Изнанку первого уровня. А второй мне пока доступен не был. Сам Музей не впечатлил: все полезное оттуда давно вывезли, а в ларьке продавали исключительно сувениры самого низкого качества. Да еще и приставали, чтобы мы взяли хоть что-то на память, окончательно испортив настроение и мне, и дяде, который в конце концов рявкнул так, что продавец отшатнулся и удрал. Мы тоже решили больше там не задерживаться и уехали.
Настроение в норму вернулось на Полигоне, где мы все оплаченное время погоняли на разных режимах и с разными противниками. Я даже Служение Душ наконец испытал, призвав сначала бархатницу, а потом клювоголовую змею — одновременно вызывать было невозможно. Кстати, удобное заклинание оказалось: нужно было только обозначить цель, а дальше уже призванное животное атаковало само, используя свои умения. Откат призыва был час, так что уничтоженное существо было мгновенно не вернуть. А еще мы записали на кристалл нашу битву с фантомами, чтобы иметь возможность просмотреть ее дома.
Глава 22
ebooksa