— Так-так-так. — Капитан задумчиво постучал пальцами по поверхности стола. — Думаю, пара-тройка дымовых шашек у нас в загашнике найдется. Но чтобы все выглядело правдоподобно, нам действительно придется вызвать пожарных.
— Вызовем, куда ж деваться. Чего только не сделаешь, чтобы прижать к ногтю этих гадов.
— Твоя правда, Коля. Ладно, вечером соберемся. Пойдем в сумерках. Потому что раз вы там крутились возле дома не один час, этот радист запросто мог вас заметить. Да и другим там светиться пока тоже не надо. Пусть немного успокоится. И тогда возьмем тепленьким.
Опергруппа собралась возле дома Пана, когда уже начинало темнеть. Коновалову и Рябцеву пришлось подойти окольными путями с другой стороны и вдоль стены дома. Собрались на углу.
— Леша, готов? — спросил Шишкин.
— Еще бы, — задорно усмехнулся Алексей и достал заранее заготовленные шашки.
— Ну, тогда действуй. Коля, Вася, вы — следом. Боря, Максим, вы дежурите под окнами с двух сторон — квартирка та угловая. Ну, а я — на «шухере».
— И, если что, «шухер» поднимешь, — заметил Борис.
— А то как же. Все, ребята, заканчиваем разговор. Леша, вперед!
Оперативник зашагал к подъезду. Когда он скрылся в нем, вслед за ним гуськом последовали офицеры. Затаились они на площадке второго этажа, как раз возле квартиры Пана. Они прислушивались к звуку шагов Алексея. На их счастье, в подъезде стояла тишина и никого не было — ни сегодняшних мальчишек, ни любопытных соседей. Впрочем, скоро все они точно покажутся, когда оперативники устроят спектакль.
Шаги смолкли где-то наверху. Раздался еще один тихий звук, кажется, оперативник чиркнул спичкой, потом еще раз, поджигая запалы дымовых шашек. Через несколько секунд по лестнице застучали негромкие быстрые шаги, и вскоре Алексей поравнялся с Николаем и Василием.
— Готово, — сообщил он. — Скоро там будет такой дым, что хоть топор вешай.
— Спасибо, Леша, — сказал майор. — Дальше наш выход.
Офицеры ринулись наверх. Оттуда уже ползли густые клубы дыма. Майор кивнул напарнику. Капитан кивнул в ответ и закричал во весь голос:
— Пожар! Пожар! Горим!
Коновалов пробежался по лестнице, тоже выкрикивая: «Пожар!» Когда дым начал заполнять подъезд, офицеры быстро натянули противогазы. Потревоженный их криками подъезд уже оживился: захлопали двери, начали выглядывать, затем с криками выбегать жильцы. Николай и Василий ждали. Наконец интересовавшая их дверь приоткрылась, потом снова захлопнулась. Через минуту она распахнулась, и из нее выскочил человек, прижимающий к лицу мокрую тряпку. Офицеры тут же схватили его под руки. Рябцев на всякий случай стукнул его. Мужчина выронил тряпку, закашлялся. Его потащили вниз.
Задержанного удалось передать оперативникам, не привлекая внимания быстро выходящих и выбегавших из подъезда людей. Из окон подъезда уже вовсю валил дым. С соседней улицы донесся вой пожарной сирены. Дело было сделано. Милиционеры и офицеры быстро покинули место ложного пожара. Для такого случая Шишкин выпросил машину, на которой и отвезли пойманного радиста.
Последний пришел в себя уже в управлении. Это действительно оказался молодой мужчина лет двадцати семи, интеллигентной внешности, со светлыми прилизанными волосами. Он озирался ошалелым и непонимающим взглядом, потом уставился на Шишкина.
— Вы говорите по-русски? — спросил его Максим на немецком языке.
— Говорю, — ответил мужчина неожиданно на чисто русском языке. — Я же русский.