Вампир перевёл взгляд на свою правую руку, изрядно потрёпанную недавно R-189. Конечность вампира уже почти полностью отросла обратно после былого «вмешательства» робота-исполина. В общем-то, потеря руки (как и любой другой конечности) для любого вампира особой проблемой не было. Да, боль была, причём боль адская; да, изнутри сжигало лютая смесь чувств обиды и поражения; да, всё, конечно, так, но…
Регенерация. Как и у любого вампира, на Ирвинге всё заживало как на собаке, если вообще уместно приводить такое сравнение. Если собаке лапу отрезать, она через пару дней обратно не вырастит, это факт. В отличие от любого собрата Ирвинга.
Единственной потерей, о которой жалел вампир, был его лазерный меч. Безжалостно растоптанный R-189, этот прекрасный световой клинок было не восстановить. Да, при большом желании и большом запасе времени Ирвинг мог бы заказать у хотя бы того же Мак Грейна новое оружие, возможно, даже улучшенное, нежели потерянное Ирвингом в драке, но времени вампир как раз-таки и не имел. Трой мог уйти в любой момент, а этого Ирвинг допустить никак не мог!
Эх, жаль, что с R-189 вампиру уже не суждено будет встретиться! Не суждено взять у него так называемый «матч-реванш», в котором Ирвинг бы доказал, что эта железяка победила его совершенно случайно. Ибо робот-исполин, величайшее творение робототехников Француза уже покоился на дне морском, распугивая своим видом мелких рыбёшек. Слухи в Хротцбере расходятся очень быстро.
Но с другой стороны всё было не так и плохо! Ведь если подумать…
Кэрри Саймс полностью перешла на сторону Троя. Это было очевидно из их совместного боя против R-189. Нет, от этого она, конечно, не перестала быть проблемой. Но… Она ведь стала соперницей, а никак не конкуренткой! И, раз уж она полностью на стороне белобрысого наёмника, едва ли эта скинхедка будет претендовать на лавры его убийцы.
Кроме того, как Трвинг уже справедливо заметил, R-189 покоился на дне морском, а роботы, как известно, оттуда уже не всплывают, даже самые современные. Вот и ещё один конкурент в гонке под названием «Большая охота» устранён. А это означает только одно…
Он, Ирвинг, остался единственным достойным претендентом на звание убийцы Троя, победителя «Большой охоты»! Нет, ну серьёзно, ну кто теперь, после потопа R-189 может вообще конкурировать с вампиром? Скинхеды? Это которых Трой валит пачками? Или роботы? О, уж если их главаря R-189 наёмник со скинхедкой завалили на раз-два, то что там говорить обо всех остальных, гораздо более уязвимых творений людей Француза?
Нет, теперь только Ирвинг, только он может уничтожить Троя раз и навсегда! В этом городе остались только двое, он и Трой — два, по сути, достойных противника. Ну, там ещё о Кэрри можно слегка заикнуться — но это так, только слегка.
Кое-кто, правда, поговаривает, что Трой в результате битвы с роботом всё же сбежал на том чёртовом поезде из Хротцбера, но Ирвинг знал, что это неправда. Он
Вампир скоро найдёт его. И тогда…
«Тогда только держись, Трой! — подумал Ирвинг. — Ибо тогда твоё солнце тебя больше не спасёт! Мы сразимся ночью. На моей территории. И на
Глаза вампира злобно сверкнули в ночи, а через секунду на карнизе, где он только что сидел, уже никого не было.
Ирвинг бесследно растворился в плачущей мелким дождём Хротцберской ночи, и лишь его чёрный плащ мелькнул в темноте, чтобы через секунду раствориться в темноте…
Кир Буллок ехал на своём автомобиле по ночному Хротцберу. Капли дождя, сорвавшиеся с неба, разбивались о переднее стекло его машины и тут же смывались дворинками.
Официальный представитель корпорации «Майтвилл» хмыкнул, глядя на это. Да, с момента изобретения автомобиля прошло уже несколько столетий; машины теперь буквально летают над дорогами (правда, довольно низко) — а всё равно ничего лучше и надёжнее старых добрых дворников для очистки стекла от капель так никто и не придумал!
«Нет, ну даже смешно! — подумал Кир. — У меня тут дело чрезвычайной важности, а я тут о дворниках задумался! Мне бы сейчас думать, где бы Троя искать, а я…»
Да, Буллок уже прекрасно знал о том, как встретил свою гибель (если это слово вообще уместно для робота) R-189. Правда, дальнейшая судьба Троя и его любовницы-скинхедки известна доподлинно до сих пор не была, но это Кира не останавливало. Он был больше чем уверен, что эти двое до Хельца не добрались. Ну посудите сами: если кто-то из этой парочки (Троя и Кэрри, если быть точным) направил робота-убийцу вниз, в морскую бездну, то он или она неизбежно сами туда попали. А Трой и «леди» Саймс… Нет, они не из тех, кто бросают в беде друга.
А уж тем более, любовника!
Итак, Трой и Кэрри живы, и в Хельц они не попали, Кир был готов на это об заклад побиться. И что это значило? С одной стороны, это значило крупнейший облом для Француза во всей этой затее, именуемой «Большой охотой». Его главный козырь, главная ставка, R-189 бесславно утоп во время тщетной попытке убить Троя. Этому вполне можно было порадоваться; Француз Киру Буллоку другом не был.