– Правильно я понимаю, что ты ослушалась моего приказа, рисковала своей репутацией и жизнью, лишь для того, чтобы полюбоваться предрассветным парком во время пробежки, на которые прежде тебе было наплевать, буквально через несколько дней, как оправилась от последнего покушения? – сцепив пальцы в замок перед своим лицом, очень спокойно спросил у меня отец, прожигая меня взглядом, пока я обливалась седьмым потом. – Отвага всегда была в нашем роду, но для начала было бы неплохо избавиться от слабоумия, – поучал отец свое чадо, которое лишь по счастливой случайности коньки не отбросила. И это он еще мужественно сдерживается. Кремень!
После того, как я искренне извинилась, отец терпеливо вздохнул, а после молча протянул ко мне руку, на которую я уставилась с недоумением.
– Покажи, – коротко потребовал он, без каких-либо уточнений. Стараясь рассуждать здраво и отбросить мысли, что отец сейчас предложит погадать мне по ладошке, нехотя достала из-за пояса то единственное, что его действительно могло интересовать: кастет, от которого сейчас мне не было никакого толку.
Бегло осмотрев артефакт, он поднял на меня испытующий взгляд и вернул «игрушку», после чего велел возвращаться к себе без дополнительных вопросов относительно того, когда я это сделала, как подобное получилось и как мне удалось его использовать.
А на следующий день прямо из постели прислуга буквально выпихнула меня из поместья, где меня уже ждал отец у запряженной кареты. Вместо трогательной прощальной речи он всунул мне в руки запечатанный конверт и наказал передать его ректору по прибытии. Полагаю, таким нехитрым образом меня просто удобно использовали как «передаста», сэкономив медяк на курьере.
Впрочем, я не то, чтобы сопротивлялась, пытаясь смириться с тем, что меня словно котенка выбросили в воду… в смысле в академию.
– Ну… никто не говорил, что будет просто… – прибыв на место, произнесла я потерянно, задрав голову и обреченно смотря на величественный Хогвар… в смысле академию магии. Досадовала я еще и потому, что не успела обсудить с отцом мое решение перевестись на другой факультет, считая, что у меня еще будет на это время. Кто ж знал, что Норман поступит столько подло, выпроводив меня спозаранку, сонную и несчастную, когда я только-только сонную слюну с лица стереть успела?
Идти в отведенную мне комнату или сразу на занятия я не стала, и решила сразу же разобраться с делами. Воспользовавшись случаем встретиться с ректором, передать ему послание отца, а заодно попросить о переводе. С этим оптимистичным настроем я и оказалась в кабинете ректора, в котором неуловимо ощущалось сходство с… Норманом. Не внешне, а повадками. И что-то мне подсказывало, что у волшебника передо мной довольно бурное и опасное прошлое. Возможно, военный опыт даже имеется.
– Говоришь, маркиз просил передать через тебя письмо? – вздернув бровь, осмотрел он меня с ног до головы с недоумением и недовольством. Чего его могло так расстроить – не знаю. Может, ему моя физиономия не нравится или я сама? Признаю, Иванна никогда особо способной не казалась, учитывая, что обучалась не по специальности, потому и оценки ее были на грани успеваемости, больше в качестве милостыни будущей кронпринцессе. Да и после появления Алиссии и без того нелестная репутация стала скатываться, но, насколько помню, конкретно ректору или самой академии Ив проблем не создавала. Так чего он морщится, словно я ему отходы жизнедеятельности под нос сую, а не письмо отца?
– Что-то не так? – забеспокоилась я, учитывая, что я еще не закончила и пришла к нему с просьбой. А если у него резко настроение испортилось, исполнение моих планов может быть под угрозой.
– Проблема в этом… не принимай на свой счет, – помахал он письмом, который схватил двумя пальцами, точно брезговал.
– Проблема в письме? – недоумевала я, учитывая, что ректор даже открыть его не успел.
– Не в письме, а в том, от кого оно. Твой отец не любитель общения через письма. Вообще, не любитель общения, – исправился он, с чем я должна была согласиться, хоть и промолчала. – Потому каждое его послание и вызывает тревогу. Я получал от твоего отца за всю жизнь всего четыре письма, и каждое добавляло мне седины, – пожаловался довольно молодой мужчина, наверное, даже ровесник маркиза, вот только абсолютно седой. Да, жизнь его помотала. – Ладно, если это все, можешь идти… – вздохнул он. – Возвращайся к занятиям, я предупрежу преподавательский состав. В связи с участившимися покушениями на Его Высочество Роберта, охрана внутри академии усилилась, потому не пережи…
– Простите, что перебиваю, господин ректор, – видя, что он со мной так упорно прощается, начала я. – Но у меня тоже есть к вам разговор, – твердо посмотрела я на него. Мужчина вновь терпеливо вздохнул, смерив меня взглядом.
– Надеюсь, ты похожа на отца только внешне. Но, учитывая твой взгляд, я ошибаюсь. Что же… – устало потер он переносицу. – Все волосы у меня уже все равно седые, так что терять мне уже нечего. Говори.
– Я прошу вас перевести меня на факультет артефакторики.
В кабинете воцарилось неловкое молчание, в котором я пыталась не растерять своего настроя, а ректор смотрел на меня с таким видом, как будто я свихнулась на его глазах.
– Что? – переспросил он через некоторое время. – С чего вдруг?
– Мой опыт обучения на боевом факультете, очевидно, можно считать неудовлетворительным. Потому, пока есть возможность, я бы хотела обучаться в другом направлении, к которому у меня есть предрасположенность.
– Интересно, – фыркнул мужчина. – И кто же сказал, что она у тебя есть? Ты хоть понимаешь, насколько артефакторика – сложная отрасль? Только то, что тебе нравятся артефакты, еще не означает, что ты можешь обучаться в этом направлении. Многие адепты даже после полного многолетнего курса обучения не справляются и проваливаются на итоговых занятиях. А ты просто просишь перевестись не просто посреди года, но и после нескольких лет обучения?