Заключенный Альфа

— Я могу это сделать, — шепчет. — Я знаю, что смогу.

Пожилая женщина качает головой.

— Так и я могу. Но это не значит, что я должна, — настаивает Лита, садясь за свой стол. Она вздыхает, ее темно-карие глаза устали. — Они уже звонили мне, и я сказала, что не буду подписывать твои рабочие часы. Тебе нет смысла ехать.

Элли молчит, ошеломленная предательством.

— Никто никогда не готов к работе в Грин Вудс, — тихо говорит Лита, на ее лице появляется нотка жалости. — Метка на твоем плече недостаточно велика для этого проекта. Поездка туда ничего не решит.

Слова Литы застают ее врасплох, а в груди поселилось какое-то противное чувство.

Абсолютная наглость.

Она не знает, на кого злится больше на Литу за то, что обратилась к ней, или на себя за то, что её видят насквозь.

— Я согласилась на месяц работы с ними, — огрызается Элли, собирая сумку и вставая. — Когда вернусь, и Вы увидите мои записи, может быть, тогда Вы подпишете мне рабочие часы.

Лита покачала головой.

— Я не сомневаюсь, что твоя работа с заключенными будет феноменальной. Но я ведь беспокоюсь за тебя. Очень легко стать слишком эмоциональной или привязанной.

Элли насмехается над словами босса, расстроенная тем, что Лита могла предположить, что она будет менее профессиональна.

— Я уезжаю через несколько дней. Увидимся через месяц.

Закрывая за собой дверь, девушка слышит, как вздыхает ее начальница.

***

Ее гложет чувство вины, когда она прокручивает в голове слова Литы. Она открылась этой женщине после того, как знала её много лет, и наставница хорошо изучила девушку.

Ей не следовало быть такой грубой с Литой. Она извинится позже перед ней.

Но по дороге в уединенный городок Грин-Вудс она позволяет своим тревогам рассеяться, любуясь пейзажем.

Она никогда в жизни не видела столько зелени. Деревья окружают его, загораживая большую часть света. У её электромобиля не было проблем в Лос-Анджелесе, но сейчас ей трудно ехать по извилистым грунтовым дорогам, и указатели тут старые. Время от времени сигнал на телефоне пропадает, но она без проблем ориентируется по указателям.

Утопая в темно-зеленой зелени, она начинает задаваться вопросом, существует ли это место вообще, прежде чем, наконец, замечает потрепанную вывеску, белые буквы которой едва различимы.