– Без проблем. Попользуйся, и верни туда, где взял, – растянул рот в ухмылке гость. – И без этих твоих «я обещание дал, я обещание и забрал… мои обещания – что с ними хочу, то и делаю».
– Поскольку я часть Братства, то имею право…
– Ничего ты не имеешь, – перебил его гость. – Мальчишка должен остаться в живых. А ты небось планировал разлить его кровь по баклажкам и заставить мертвяка рисовать для тебя оммёдо? Как банально и неэстетично. А главное, расточительно.
Погонщик обессиленно упал обратно в кресло.
– Он все равно умрет от проклятия через шесть дней. А так я, возможно, спасу часть его души и дам некое подобие жизни.
– Проклятие – это уже не твоя забота. Я позволю тебе поиграть с ним два дня, а потом он должен вернуться к своему учителю. И обыграй все так, чтобы он искренне поверил, что смог сбежать сам.
– А это еще зачем?!
– Когда к тебе обращается Братство, ты должен говорить не «зачем», а «слушаюсь», – мигом посерьезнел гость. – Ты сам знаешь, что бывает с теми, кто ослушивается приказов.
– Помню, помню. Голова с плеч, – нервно хмыкнул Погонщик.
– От нас не скрыться, – подмигнул ему гость. – Ни в тени, ни под маской. Но чтобы ты совсем уж не расстраивался, я принес тебе небольшой подарок.
Гость вытянул руку и положил на стол шар из черного камня.
– И кто там? – с интересом спросил Погонщик.
– О. Одного мальчишку разорвал живьем полтергейст. Остатки души едва собрались в призрака, но совершенно без личности. Зато имеет очень редкую предрасположенность к магии крови. Возможно, это именно то, чего не хватает твоим экспериментам по слиянию души с мертвым телом. Удачи.
Красная фигура опала, словно кто-то сдул большой воздушный шарик, и растеклась по полу большой лужей крови.
– Ну отлично, опять за ним кровь вытирать… – буркнул Погонщик, вызвав помешанную на чистоте куклу Эр. Затем он взял в руку черный камень, снял маску и мечтательно улыбнулся. – Но подарок он принес действительно интересный…
Глава 20
Вот уже третий день я находился в своей небольшой камере. Нет, по факту это был скорее номер в неплохой гостинице, с душем, туалетом и… ну, можно сказать, что залом для досуга, просто снова где-то под землей. Во всяком случае, окон тут не было, как и дверей, будто меня замуровали живьем. А сверху давила странная тяжесть, и я чуть ли не физически ощущал над головой толстенный слой земли. Уж не знаю, что это было, мое медиумовское предчувствие, или просто разыгравшееся воображение. Усугубляло гнетущее ощущение то, что я тщательно простучал все стены, пол и потолок, и не нашел даже намека на пустоту. Сам же Погонщик появлялся в месте моего заточения чем-то вроде телепортации, выходя из тени. Таким же образом, он, видимо, приволок сюда все вещи и скудную мебель. Ага, и плитку в ванной тоже сам положил? Ну что за бред… А значит, выход поблизости должен быть, даже если его заложили кирпичом. Где бы только кирку добыть или хотя бы лом?
Я схватился за голову и прошелся по комнате.
Несколько дней недосыпа и бесконечной работы над рунами вымотали меня ничуть не меньше, чем влияние все усиливающегося проклятия Садако. К чести Погонщика, он исправно ставил мне капельницы смеси «Жизнь-Про», чтобы сохранить здоровье и работоспособность. Подозреваю, что его интересовало только последнее, но мне было грех жаловаться, помня, сколько эти лекарства стоят. Никто еще не оценивал мои услуги как специалиста по оммёдо так высоко. Собственно, мои услуги до сих пор вообще никто особо не оценивал, а тут суточная зарплата больше, чем я в прошлом мире за год получал. Правда, выдают только лекарствами, но мне грех жаловаться, Джеймс бы с меня полную цену взял, а Погонщик вряд ли станет высылать счет моей семье. В целом он действовал по классическому методу кнута и пряника, угрожая жизням Лоры и моей, и при этом поддерживая мое состояние капельницами и даже предоставив информацию о состоянии Донни. Продемонстрированная им короткая видеозапись из клиники подтвердила, что благодаря заполученным Лорой и Максом телам Прокаженных Гончих его действительно смогли вылечить, что не могло меня не порадовать. И заставить восхититься уровнем местной медицины, так быстро вычислившей болезнь и разработавшей противоядие.
– Время сдавать кровь, – сообщил мне выглянувший из соседней комнаты мертвяк.
ebooksa