– Да хоть на секунду, – возмущенно сказал судья. – Я бы по дружбе мог тебе разрешить устроить здесь драку, благо я немало заработал на том твоем бое, поставив на тебя. Но именно в качестве дружественного жеста я и посоветую не устраивать никаких драк.
«Что еще за бой? – лихорадочно думал Смирнов. – Какие-то ставки… О чем вообще речь?!»
– Почему это? – озадаченно спросил Алексей.
– Бои участников Рейтинга с обычными людьми не приветствуются. Если кто-нибудь узнает об этом, а так обычно и бывает, то боец будет опозорен. Разумеется, если это не самозащита, тут уж каждый волен применять силу.
– О чем вообще речь?! – не выдержал Холин, глядя то на Стаса, то на судью с Алексом. – Что этот длинноволосый хрен несет?!
Стас Рогов ткнул товарища локтем в бок.
– Тихо ты, это глава нашей федерации. Суровый парень, у нас его Горцем называют. Всего в двадцать шесть лет он получил седьмой дан карате годзю-рю[2], а также создал собственную школу рукопашного боя. Я бы против него и полминуты не простоял.
Смирнов навострил уши, стараясь одновременно уловить и беседу Алекса с судьей, и тихие переговоры однокурсников.
– Значит, ты считаешь, что мне лучше не ввязываться в драки? – уточнил Алекс, кровожадно поглядывая на Рогова и компанию.
– Ты будешь удивлен, когда узнаешь, насколько пристально следят за бойцами внутри Рейтинга. Особенно за новичками, и тем более за такими, как вы. Поэтому я бы посоветовал вам всем отныне вести себя как великосветские джентльмены и леди, вымеряя каждое свое слово и действие. И кстати…
Судья взял Алекса за локоть и отвел в сторону, продолжив тихий разговор, а Смирнов остался стоять с одногруппниками. Ситуация сложилась довольно странная, но, похоже, драться пока никто не собирался.
– А что за Рейтинг такой? – осторожно спросил Смирнов у Стаса Рогова.
– Ты вообще заткнись! – тут же рявкнул на него Холин, явно все еще переживающий из-за своего позорного падения. – Да, Стас, о каком Рейтинге идет речь?
– Среди тех, кто занимается боевыми искусствами, ходят легенды о людях, достигших невероятных высот мастерства. Их настолько мало, что счет идет на десятки и все их имена упомянуты в этом Рейтинге сильнейших.
– Чет похоже на сказочку для фанатов спорта вроде тебя, – скептически скривился Власов.
– Сказочка? – фыркнул Рогов. – Я видел, что могут творить некоторые мастера. Это реально жесть.
– Жесть будет, когда мы отсюда выйдем, – сказал Холин, хмуро поглядывая на что-то увлеченно обсуждающего с судьей Селина. – И никакие отмазки не прокатят. – Он ударил кулаком в ладонь. – Я его ушатаю.
Смирнов невольно сделал шаг назад, чем тут же привлек к себе внимание.
– А ты что скажешь, толстый? – тут же обратился к нему Власов. – Замечал за своим дружком в последнее время сверхъестественные способности? С чего он вдруг почувствовал себя крутым бойцом?
– Я… я не знаю, – проблеял в ответ Игорь. – Раньше ничего такого не было…