Вскоре в зал вернулся Даня в сопровождении охранника.
– Что ж, рад, что вы наконец-то решились, – заявил тот с порога. – Признаться, я был удивлен, что никто не попытался пройти испытание еще вчера. Видимо, бойцовский дух у вас так себе, на уровне боевых хомячков. Итак, кто у нас сегодня отправится в больницу?
Алекс победно посмотрел на Машку, но затем его взгляд зацепился за улыбку сестры, и вся радость куда-то ушла. Похоже, Анна посчитала слова Ивана чем-то вроде шутки, хотя о больнице он явно говорил на полном серьезе.
Селин поднял руку.
– Я.
– Ага. – Иван долгое мгновение смотрел на него, потом перевел взгляд на Анну, что-то сопоставил и неуверенно произнес: – Алекс?
«Ну все, конец света. Он запомнил мое имя», – раздраженно подумал Селин.
Иван скинул обувь и прошел на татами.
– Итак, правила испытания довольно просты – вы должны продержаться против меня пять минут или нанести мне один удар.
– Всего один удар? – переспросил Алекс. – Так просто?
Условие выдержать пять минут было практически нереальным, ведь Иван при желании мог мгновенно вырубить любого из них. Если ему захочется, то ни один из них не будет участвовать в Поединке Духа. С другой стороны, Алекс верил, что при некотором везении и максимальном приложенном усилии можно нанести удар даже Сенсеичу. Разумеется, нужно дождаться удачного момента. Очень, очень удачного.
– А к чему сложности? – Иван ухмыльнулся. – Разумеется, я должен этот удар хотя бы почувствовать.
Вот тут Алекс напрягся уже сильнее. А что, если эту тушу вообще ничем не одолеть? Если он, к примеру, практикует «железную рубашку», то с его массой и навыками такую защиту даже тараном не пробить.
– И не волнуйтесь, я примерно представляю уровень силы вашего будущего противника и постараюсь ограничить себя до него.
Тема тихо объяснял Ане смысл всего действа, и Алекс надеялся, что он не станет раскрывать все их секреты.
– Начнем? – предложил охранник.
– Смертельная битва начинается! – радостно воскликнул Даня.
Со стороны соперники выглядели как спортивная иллюстрация к басне «Слон и Моська». Даже не говоря о разнице в навыках, их разделяли как минимум три весовые категории.
– Нападай, – сделал приглашающий жест Иван.
Алекс не стал затягивать с началом боя и тут же бросился вперед. Ну не прям бросился, а скорее уж нанес несколько осторожных ударов. Ногой под колено, длинный удар по лицу, и тут же отступление. От лоукика Иван ушел, приподняв ногу, а от удара в лицо просто плавно увернулся.