Иллюзия поражения

«Мне и самому бы у него поучиться», – добавил про себя Алекс, а вслух сказал: – Хватит лежать, пойдем на турник.

Итоги теста вышли буквально катастрофическими и легли в блокнот кривыми строчками молодого почерка:

подтягивания – два с половиной раза,

отжимания от пола – десять раз,

брусья – пять раз,

пресс – не найден,

растяжка – что это?

вес при росте 174 см – 105 кг.

По окончании теста Смирнов валялся на земле с красным как переспелый помидор лицом и тщетно пытался отдышаться, а Алекс вышагивал вокруг него и неторопливо вещал:

– Какие бы истории о «хлесткости» и ловкости дрищей ни рассказывали в Интернете, в боевых искусствах без силы далеко не уйдешь. Как, кстати, и с лишним весом. Поэтому я рассчитываю не только существенно улучшить твою физическую форму, но и убрать десяток-другой килограммов. В то же время и лишний вес тела при грамотном использовании может стать подспорьем в драке или борьбе. Так что я попробую научить тебя паре хороших приемчиков, подходящих твоему телосложению, а главное, научу держать удар. Поверь, это тебе пригодится.

– Я себя-то в вертикальном положении держать не могу, – простонал толстяк. – Пи-ить…

– А ты воду не взял? – удивился Алекс. – Я же вроде бы писал тебе об этом… или нет? Не помню.

– Не писал!.. – из последних сил выдохнул Смирнов.

Алекс еще немного поиздевался бы над товарищем, а потом выдал предварительно купленную бутылку минералки, но тут вдруг почувствовал острое желание обернуться и посмотреть в конкретном направлении. Резко повернув голову, он успел увидеть высокого и худого как щепка парня в очках, снимавшего его на огромный профессиональный фотоаппарат из-за ограды спортивной площадки. Интуиция буквально взвыла о том, что это не простой фотолюбитель.

– Эй, фотограф! – крикнул Алекс парню, но диалог сразу не сложился – тот прямо с места с фотоаппаратом в руках побежал прочь.

Сработали либо какой-то древний инстинкт, либо все та же интуиция, но Алекс рванул вслед за ним, оставив Смирнова валяться под турником. Легко перемахнув через стальной забор, он устремился вслед за подозрительным парнем, но быстро понял, что бег – это определенно не его тема. То ли фотографу помогали длинные ноги и совершенно не мешал тяжелый профессиональный фотоаппарат в руках, то ли Алексу стоило всерьез заняться своей физической подготовкой. Мало того что он никак не мог догнать парня, так тот еще и успевал прямо на бегу оборачиваться и делать фотографии, будто издеваясь над Алексом. А скорее всего, и не «будто».

«Чертов кузнечник», – раздраженно думал Алекс, чувствуя, как начинает задыхаться от слишком быстрого темпа бега.

Идущие по улице люди шарахались в стороны, несколько раз Алексу приходилось использовать сатори, чтобы мгновенно сменить направление, но приблизиться к преследуемому парню ему так и не удалось. Увы, сатори усиливало восприятие и помогало маневрировать в толпе, но вот на скорость бега в целом никак повлиять не могло, а больше Алекс пока еще ничего не умел. Внезапно «кузнечик» свернул в один из проулков, на какое-то время скрывшись из виду. Из последних сил ускорившись, Алекс забежал за угол и застал фотографа остановившимся перед высоким стальным забором.

– Попался, голубчик, – одним выдохом проскрипел Алекс. Остановился, упершись руками в колени, и попытался отдышаться, не сводя взгляда с фотографа. – Что… бегаешь быстро, а с прыжками…

Очкарик насмешливо посмотрел на него и прямо с места подпрыгнул на добрых три метра, перелетев через остроконечный забор с запасом в полметра.