— Мотив всегда есть — деньги, наркотики, секс, пара новеньких кроссовок…
— Парень-то совсем смирный, никогда не совершал никакого насилия.
— Первое впечатление почти всегда обманчиво, Полетт, тебе ли не знать.
— Жермен два дня назад получил такое же дело. Никаких видимых мотивов.
— Вот как? Не знал.
— Ты бы с ним поговорил. Он новичок, честолюбив, — кто знает, может, удастся спихнуть ему твое дельце?
— Прямо сейчас и поговорим.
Однако Жермена не оказалось на месте, зато дверь в кабинет Гленды почему-то была приоткрыта. Клей вошел, постучав на ходу.
— У вас найдется минутка? — спросил он, прекрасно отдавая себе отчет в том, что если у Гленды и выдавалась свободная минутка, то она отнюдь не была расположена делить ее с кем бы то ни было из сотрудников. Гленда вполне сносно руководила бюро, распределяя нагрузки, латая скудный бюджет и, что особенно важно, умело улаживая дела в муниципалитете. Но она не любила людей и предпочитала работать за закрытой дверью.
— Конечно, — неприветливо ответила она. Было очевидно, что ей неприятно вторжение, впрочем, другого приема Клей и не ожидал.
— Мне сегодня не посчастливилось: в неподходящую минуту оказался в уголовном суде, и на меня повесили очередное убойное дело, которое я бы хотел кому-нибудь передать. Я ведь только что покончил с делом Траксела, которое, как вы знаете, длилось три года. Нужно отдохнуть от убийств. Может, кто-нибудь из молодых возьмется?
— Вы просите освободить вас от дела, мистер Картер? — Ее брови поползли вверх.
— Именно. Дайте мне пару месяцев передохнуть с наркоманами и грабителями. Это все, о чем я прошу.
— И кому же, по-вашему, следует передать дело этого… как его?
— Текилы Уотсона.
— Да, Текилы Уотсона. Кто его должен взять, мистер Картер?
— Мне, собственно, все равно. Просто мне нужна передышка.
Гленда откинулась на спинку кресла, как умудренный годами председатель правления какой-нибудь фирмы, и начала покусывать кончик карандаша.
— Разве она помешала бы любому из нас, мистер Картер? Все мы хотели бы передохнуть, не правда ли?
— Так вы согласны или нет?