Джек Липер захотел поговорить. Он отправил записку тюремщику, а тот передал ее детективу Слейтеру. Поздно в пятницу вечером Липера под охраной вывели из камеры в старый туннель, что вел к полицейскому участку, находившемуся поблизости. Слейтер и его верный товарищ Кэпшоу ждали все в той же темной и тесной комнате для допросов. Липер выглядел так, будто не мылся и не брился с тех пор, как они беседовали с ним на днях.
— Что у вас на уме, Липер? — грубо начал Слейтер.
Кэпшоу, как всегда, вел записи.
— Сегодня я говорил с адвокатом, — сказал Липер таким тоном, словно появление адвоката сделало его важной персоной.
— С которым из них?
— С Озгудом, с Кипом Озгудом.
Оба детектива одновременно рассмеялись и переглянулись, услышав это имя.
— Если вас будет защищать Озгуд, то вы покойник, Липер, — сообщил Слейтер.
— Это худший вариант, — добавил Кэпшоу.
— А мне Озгуд нравится, — сказал Липер. — Похоже, он намного умнее, чем вы, ребята.
— Хотите поговорить или обменяться оскорблениями?
— Я могу и то и другое.
— Ваш адвокат знает, что вы решили встретиться с нами? — поинтересовался Слейтер.
— Да.
— Так о чем вы хотите поговорить?
— Я переживаю за девочку. Вы же шуты гороховые и явно не можете ее найти. Я знаю, где она, и пока часы тикают, ее положение все ухудшается. Ее нужно спасти.
— Да вы просто душка, Липер, — усмехнулся Слейтер. — Схватили девочку, спрятали ее где-то, а теперь хотите помочь ей.
— Уверен, вы хотите с нами договориться, — вставил Кэпшоу.
— Точно, это я и сделаю. А вам, ребята, лучше поторопиться, потому что где-то сидит испуганная маленькая девочка, совершенно одна. Я признаю себя виновным в одном взломе и проникновении в чужое жилище, заработаю два года тюрьмы, так чтобы отбыть это наказание одновременно с наказанием за ту возню в Калифорнии. Я останусь здесь и отсижу в местной тюрьме. Мой адвокат говорит, бумаги можно подготовить за пару часов. Мы подпишем сделку, прокурор и судья одобрят ее, и вы получите девочку. Время сейчас важнее всего, ребята, так что вам лучше что-то предпринять.
Слейтер и Кэпшоу обменялись взволнованными взглядами. Липер поймал их на крючок. Они подозревали, что он лжет, поскольку ничего другого от него и не ждали. А что, если не лжет? Что, если они согласятся на его предложение и он приведет их к Эйприл?