— Полагаю, да, — ответила она.
— А вы с папой, как и собирались, идете на ужин?
— Да, с Коули и Шепардами.
— Когда вы вернетесь? — спросил Чейс, поглядывая на Тео.
— О, не знаю. В десять или десять тридцать. Дафни будет дома, и хочет заказать пиццу. Вы не против?
— Разумеется, нет, — сказал Чейс.
С небольшой долей везения Тео и Айк к 22.00 уже доберутся до Чапел-Хилла. Сложнее всего будет избегать Дафни почти весь вечер. У Чейса пока не было плана, но он обдумывал его.
Они поблагодарили миссис Уиппл за угощение и сказали, что пойдут в «Парамаунт» — старомодный кинотеатр Страттенберга на Главной улице. После того как они удалились, миссис Уиппл отнесла сумку Тео наверх, в комнату Чейса, и поставила на сдвоенную кровать.
В 16.00 Тео, Айк и Судья выехали из дома Бунов на внедорожнике. Чейс смотрел последнего «Гарри Поттера» в одиночестве.
Навигатор «Мэпквест» рассчитал, что длительность поездки составит семь часов при соблюдении всех скоростных ограничений, придерживаться которых Айк вовсе не собирался. В то время как они уносились из города, Айк спросил Тео:
— Ты нервничаешь?
— Да, я нервничаю.
— А почему?
— Наверное, просто боюсь, что нас поймают. Если миссис Уиппл все узнает, то позвонит моей маме, а моя мама позвонит мне, и тогда у меня будут большие неприятности.
— Но почему у тебя будут неприятности, Тео? Ты ведь пытаешься помочь подруге.
— Я вел себя нечестно, Айк. Я был нечестен с Уипплами, нечестен с моими родителями.
— Посмотри на это по-другому, Тео. Если все пройдет хорошо, завтра утром мы вернемся домой вместе с Эйприл. Твои родители и все остальные жители города несказанно обрадуются. При существующих обстоятельствах поступить так — правильнее всего. Возможно, это немного сбивает тебя с толку, но нет другого способа помочь девочке.
— Но я все равно переживаю.
— Я твой дядя, Тео. Что плохого в том, что я с любимым племянником отправился в небольшую поездку?
— Ничего, наверное.