Подземный Нижний

Глава 13

Все идет не по плану

Город ночью и город днём — это совершенно разные места, любой скажет. Иногда Валерке казалось, что даже карты таких городов должны немного отличаться. Ночью дороги становятся по-настоящему широкими. Расстояние, которое днём преодолевается за час, после полуночи можно пролететь минут за пятнадцать — и это не нарушая правил дорожного движения. Жители спят и видят сны, и город почуяв свободу, позволяет себе некоторые вольности. Позволяет себе немного подшутить над одинокими полуночниками — теми, кто может эти шутки заметить и оценить. Валерка ехал, и удивлялся. Вот вроде бы знаешь эту часть города, днём бывал здесь много раз. Так откуда взялся этот поворот⁈ Если бы не спешил выручать Глеба, обязательно свернул бы, чтобы проверить, куда этот поворот приведёт. Кто знает, вдруг есть ещё одна сторона Нижнего?

Воображение, а может сам город продолжили свои шутки и после того, как компания прибыла на место. Следуя совету Лёхи, припарковались подальше, во дворах, чтобы не светиться перед возможными свидетелями, а дальше отправились в обход, через обычный парк. И опять ночь внесла свои изменения. Птицыну всё казалось, что они каким-то образом попали в настоящий зимний лес, а не в жиденький парк посреди города. Деревья загадочно поскрипывают и перешёптываются, какая-то живность шуршит совсем неподалёку, и плевать ей, что зима и ночь. Того гляди и леший появится, как будто «злоумышленники» уже каким-то образом оказались на тёмной стороне!

Забор, которым огорожен зоопарк появился неожиданно. Демьян с Алисой взобрались наверх быстро, как тени, и так же бесшумно. Валерка подпрыгнул, ухватился за край, и подтянулся, присоединившись к товарищам. Сам себе удивился — всё-таки за последнее время он стал сильнее. Старлей такой ловкостью похвастаться не мог, но вдвоём с Демьяном его тоже втащили без труда. Подождали немного — вдруг какая-то сигнализация сработает? Но вокруг было всё так же тихо. «Проникновение на объект можно считать успешным» — удовлетворённо подумал Валерка, спрыгивая на ту сторону.

— И как мы будем его искать? — тихо спросил Лёха. Валерка вместо ответа вопросительно посмотрел на Демьяна, тот кивнул на Алису.

— А что вы от меня хотите⁈ — шёпотом спросила девушка. — У меня верховое чутьё даже в лисьем виде не развито! Давайте уж сначала так походим. Унюхаю — скажу! Ты, Демьян, тоже ищи, ладно?

Отправились бродить по зоопарку. Валерка невольно заметил, что крадётся, как будто опасается, что кто-то может услышать шаги. Хотя кому здесь его слышать? Разве что обитателям вольеров, только они ничего не скажут. Так и бродили по дорожкам тихонько. Чувства обострились, вот только это никак не помогало ориентироваться. Валерка не понимал, в каком он мире, реальность расплывалась. Приходилось прилагать массу усилий, чтобы не перейти через границу. Слишком всё вокруг мистическое и нереальное. Ещё и Луна, как назло, выглянула из-за туч. В её призрачном свете тени будто обрели собственную жизнь, отчего казалось, что за каждым кустом кто-то есть, живой, далеко не факт, что дружелюбный. Звуков вокруг множество — то ветер слегка погромыхивает чем-то металлическим, то какой-нибудь из обитателей зоопарка всхрюкнет. «Как они здесь вообще ориентируются?» — гадал Валерка, следуя за уверенно идущими куда-то Алисой и Демьяном.

Вдруг кто-то закричал нечеловеческим голосом, истерично захохотал, жалобно завизжал и забормотал.

— Господи, а это что за нечисть страшная⁈ — Валерка подпрыгнул на месте и дико заозирался по сторонам. Лёха вовсе дёрнулся куда-то бежать, да всё никак не мог решить, куда, отчего бестолково метался из стороны в сторону.

— Не переживай, князь, это лисы, — Демьян сохранял полную невозмутимость. — Приветствуют нашу яломиште.

— Блин, — начал успокаиваться Валерка, — вы бы хоть предупреждали, а то во мне так тоже внутренний зверь проснётся!

— Ничего-ничего, с мелкими пушистыми грызунами мы справляться умеем, — великодушно успокоил Демьян, и протянул Птицыну пакетик с арахисом. — На вот, княже, перекуси, успокаивает.

— Да тьфу на вас, — оскорбился Птицын.

— Блин, ребят, я так с вами рехнусь, — добавил Лёха.

— Тшшш, тише, — шепотом начала просить Алиса, обернувшись к какой-то клетке. — Шшшш!

Потом и вовсе перекинулась, выскользнула из одежды, и начала что-то тявкать. Очень похоже на то тявканье, что напугало Валерку.

— Сдаётся мне, надо бы где-нибудь затаиться, — тихонько сказал упырь. — Сейчас наверняка придёт местный смотритель или сторож. Захочет проверить, отчего лисья семья так раскричалась.

Пришлось искать укромный уголок, благо таковых в зоопарке достаточно, а потом ждать, когда всё затихнет. Демьян оказался прав — сторож заинтересовался внезапной побудкой среди лисьей семьи, и пошёл проверить. Впрочем, ответственный работник быстро успокоился — никаких нарушителей он так и не нашёл, а внезапное оживление в лисьем вольере списал на какие-то внутренние разборки. Скоро блики фонаря смотрителя окончательно пропали из вида — наверное, ушёл в свою сторожку.

Дождавшись, когда всё утихнет, компания направилась в сторону каких-то закрытых построек. Один раз даже через чей-то вольер прошли, причём обитатель никак своего присутствия не выдал. Алиса, так и не обернувшаяся обратно в человека, что-то то ли сказала, то ли просто поугрожала немножко, вот и промолчали обитатели.