Как бы действительность после ритуала ни оказалась настолько другой, что Ирине придётся об этом пожалеть.
Она задумалась о том, кого бы она сама хотела видеть своим мужем. Вспомнила, что долго пыталась привыкнуть к мысли, ещё до того, как познакомилась с Виленским, что именно с ним придётся налаживать семейные отношения, но потом, с этой странной выходкой его сестры, она неожиданно получила свободу и поняла, что теперь у неё есть выбор.
А что теперь, у неё есть всего несколько дней, чтобы принять решение.
Пока их наряжали, Ирина думала о том, что возможно Любомирский и прав, и скоро ей самой захочется уехать из империи. Потому что так, из необходимости, ей не хотелось.
***
Софья Обухова злилась на брата. Такой прекрасный бал, ей так понравилось танцевать, у неё было столько планов. А он взял и после кадрилей, как раз когда начиналось самое интересное увёз её домой.
А как она жениха искать будет? Может брат думает, что он сам ей кого-нибудь найдёт? Так уже опыт был, и Софье не понравилось, что ей пришлось пройти через расторжение помолвки.
Все её подружки, из тех которые самые «доброжелательные», каждый раз норовили спросить, о том, почему вдруг помолвка была расторгнута, а теперь, когда граф Балашов героически погиб, вообще начали придумывать романтические истории, в которых она всегда представала жестокосердной девицей, из-за которой так трагично закончилась жизнь прекрасного
принца
графа.Но сегодня её пригласил на мазурку такой красивый мужчина. Чёрные волосы, гордый профиль, чёрные глаза, смотревшие с восхищением. И имя у него такое красивое — Давид Дадиани.
Она успела даже записать его на второй танец, сразу после обеда. И зачем только её задержала эта противная княгиня Полосутина. Брат бы ни за что не нашёл Софью, потому что она как раз шла в туалетные комнаты, освежиться и переодеться, и тут эта несносная старая сплетница остановила её и начала расспрашивать. И вот результат вместо того, чтобы кружится в пасадобле с прекрасным Давидом она еде обратно домой.
— Ну что ты надулась, Соня, — Николай тоже был задумчив, как будто произошло что-то, что заставило его покинуть бал и теперь он не знал, что с этим делать.
— Я хотела ещё остаться на балу. У меня были планы, — всё так же не глядя на брата, ответила Софья
— Видел я твои планы, оглянуться не успеешь окажешься в Горном княжестве с многочисленной кавказской родней, — неожиданно зло сказал Николай.
— Ну и пусть, — Софья, если бы могла, топнула бы ножкой, — всё лучше, чем быть бывшей невестой героического графа Балашова.
Повернулась, посмотрела брату в лицо и добавила:
— Тогда я лучше уеду в деревню, зачем мне в городе находится, если ты против того, чтобы я нашла себе жениха.
Николай знал такой тон сестры и понимал, что долго не выдержит, но предпринял ещё одну попытку:
— Соня, ну не князя же из Горного княжества.
Сказал и только потом понял, что совершил ошибку, потому что лицо Сони приняло выражение, которое говорило о том, что теперь то уже точно только этот князь и никакой другой.