Тем временем из-за ближайших зданий с гулом и рёвом начали вылетать боевые платформы и чёрные крылья, напичканные оружием по самое не балуйся. Кто-то по громкоговорителю потребовал у Парацельса немедленно сдаться, на что волшебник ответил жестом, отпугивающим нечистую силу.
Несколько чёрных крыльев приблизились к волшебнику слишком близко, на расстояние десятка метров. Парацельс приготовился дать отпор, но воины Тёмной материи не атаковали. Вместо этого бойцы пристально глядели на волшебника, словно изучали его через лупу.
– Этот уровень силы... – один тёмный ваниар побледнел как полотно. – Свыше девяти тысяч!
– Серьёзно? Это наверное какая-то ошибка... – пробормотал второй.
– Прибор не может точно подсчитать... Для него не предусмотрены подобные значения.
Над их головами с воем пронеслась дымящаяся платформа, атакованная целой стаей агрессивных ангелочков. Крылатые младенцы, сверкая розовыми задницам, били экипаж арфами, розами, рожками и ломали оборудование. Галюцинации, не дожидаясь команды, уже вступили в битву. Все высокие технологии оказались малоэффективны против них. Ангелочки словно желали доказать, что они ничем не хуже ведьмочек, хотя и не умеют колдовать.
Парацельс взмахнул рукой и моментально сбил всех кружащих рядом ваниар на землю.
– В чём секрет... – прохрипел один из поверженных. – В чём секрет этой невероятной силы? Мы, тёмные ваниар, опаснейшие пираты во всей вселенной... Были побеждены... так легко... столь быстро...
Парацельс склонился к нему, решив уважить последнюю просьбу... точнее, вопрос умирающего. И вдумчивым голосом произнёс:
– Да просто у меня баба в стеклянном гробу лежит. Если я за двадцать четыре часа с вами не управлюсь, она мне по шее даст. Вот я и тороплюсь.
Ваниар закатил глаза – то ли приготовился отойти на тот свет, то ли проникся уважением к неизвестной ему суровой женщине, с которой сам архимаг Парацельс вынужден считаться.
За спиной послышался громкий гул. Архимаг обернулся и увидел, как из-за ближайших зданий одна за другой вылетают огромные чернокрылые платформы, каждая размером с огромный боевой линкор Империи Арсамон. Или даже больше. Не чета тем мелким платформам, что выставляли против него ранее. Корабли всё прибывали и прибывали, нацеливая пушки в сторону архимага. Похоже, против него наконец-то выставили серьёзные силы. Однако враги по некой причине не торопились нападать. Словно чего-то выжидали. Готовили мощнейший удар? Или дело заключалось в чём-то другом?
Над кораблями появился огромный призрак... хотя нет, скорее иллюзия в виде воина Тёмных ваниар. Кажется, местные называют подобное голограммой. Доспехи неизвестного ваниар выглядели богаче, чем у рядовых воинов, да и сам он казался вышел и мощнее. Хотя, возможно, это было сделано специально, чтобы подчеркнуть его величие и значимость.
– Это кто ещё такой? – полюбопытствовал Парацельс, задумчиво разглядывая странного Тёмного ваниар-голограмму. – Доспехи выглядят побогаче и поинтереснее, чем у остальных. Какой-то высокопоставленный засранец?
– Жители Целена! – объявил огромный иллюзорный Тёмный ваниар, голос разнёсся по всему городу. На каждом экране и дисплее появилось его изображение. Даже на рекламных панелях. – Внемлите мне, лидеру ветви Тёмная материя Шаррум-итеру! На наш город совершено нападение! Чужак из иных миров сеет бесчинства на наших территориях.
– Да так уж прямо и сею... – волшебник хмыкнул. – Так просто... припорошил чуток... Как ранний октябрьский снежок. Всё равно скоро растает. У вас тут всё слишком скучно и уныло.
Призрак-голограмма продолжал вещать как ни в чём не бывало:
– Во искупление своих прошлых грехов вы, лунные ваниар, обязаны выйти из своих домов и вступить в битву с агрессором, стать живым щитом между ним и нами, Тёмными ваниар, – призрак-голограмма сделал короткую паузу, словно давая время обдумать сказанное. – А тем, кто по каким-то причинам не захочет этого делать, я напомню, что все вы прошли прививку раствором наноботов. Тех, кто проявит недостаточное рвение в защите Целена, ждёт медленный, но верный разбор на простейшие химические составляющие.
Парацельс увидел как из домов выходят обычные лунные ваниар. Они сжимали в руках разнообразную кухонную утварь или же фрагменты мебели. Боевое оружие им, похоже, запретили держать при себе.
– Чёрт, – волшебник скрипнул зубами. – А вот это действительно проблема.
ebooksa