— Стойте там, Великий кошачий Воин. Это защитный круг, он не даст злым духам, коли такие объявятся, добраться до вас, – пояснил Урюк-Чембурбек. – Не выходите за пределы круга и следите, чтобы его границы оставались в неприкосновенности.
– Ну, следить за порядком, это я умею, — Васька кивнул.
Он быстро раздал инструкции Лбу Расшибателю и ниндзя на случай, что делать в случае непредвиденных обстоятельств, и храбро вошёл на расчищенную площадку.
В тот же миг ему показалось, что очертания орков, Лба и неодушевлённых предметов словно бы поблекли. Как будто расчищенную площадку со всех сторон окружил белесый едва заметный туман. Очертания объектов размывались, словно котик непостижимым образом перенёсся в иную реальность... да так оно по сути и было. Ритуалы орочьих шаманов сблизили границы двух миров – человеческого и мира духов. На данную территорию могли свободно входить как живые, так и мёртвые...
Васька вошёл в круг, шаманы расселись вокруг него за пределами защитных линий, и принялись дымить своими трубками. За себя они, похоже, нисколько не опасались. То ли верили в силу своей магии, то ли считали, что духи предков защитят их.
Один из шаманов начал бить в бубен, задавая ритм. Другие принялись что-то бормотать под нос, постепенно их лица приняли отрешённые выражения, а глаза закатились. Орки за пределами круга продолжали петь, били себя по плечам и коленям ладонями. Странная дымка стала ещё гуще, почти полностью скрыв реальный мир. Где-то в её самой глубине метались странные тени.
Васька уселся на землю в центре круга и принялся вылизывать лапу. Творящаяся вокруг чертовщина -- это не повод забывать про чистоту. Кроме того наведение порядка помогает сохранить разум холодным.
Несколько теней, очертаниями напоминающие орков, приблизились к границе круга с той стороны, готовые перешагнуть её и войти на территорию, смежную с миром живых. Васька уже приготовился к задушевным диалогам с потусторонними сущностями, однако тени внезапно без видимой причины отступили. Скрылись в мареве. То ли они внезапно передумали общаться с рыжим котиком, то ли... их что-то спугнуло. И судя по всему верным был именно второй вариант.
Ваське показалось, что сквозь песнопения пробиваются новые звуки – жуткие, хлюпающие, отдающие замогильным эхом в самой глубине души. Что-то приближалось с той стороны реальности, нечто огромное и зловещее. Вот уже кот увидел огромную тень более четырёх метров в высоту, огромную и широкую, словно тролль.
В круг вошла исполинская человекообразная фигура, лоснящаяся жиром и гноем. Мутные потоки стекали с неё, оставляя на земле мерзкие дорожки. Между жировых складок что-то шевелилось, иногда мелькали белёсые бочки то ли червей, то ли опарышей, паразитирующих на полусгнившем теле. На голове, чью большую часть занимали огромные бульдожьи щёки с капающей слюной, выделялись два мутных глаза, воспалённых с засохшим гноем в углах.
– Вот мы и встретились, Великий кошачий Воин... или как тебя прозвали глупые смертные? – побулькало существо, с ненавистью буравя котика своими жуткими глазищами. – Долго я ждал возможности пообщаться с глазу на глаз!
– Ты кто такой? – Васька посмотрел на существо со смесью удивления и отвращения. – Говоришь так, будто мы знакомы. Уж поверь, какого товарища как ты я бы точно запомнил.
– Я Великий Дерьмато, потомок самого Тёмного бога Жирогниля! – взревело существо. – Давно я уже точу свои сгнившие зубы на тебя, смертный! Твоя идеология Чистоты и Порядка мне поперёк горла!
По всей поверхности гниющего тела шевелились короткие щупальца, на пальцах звенели длинные острые когти. Существо, приближающееся к Ваське, выглядело медлительным, неловко переваливалось с ноги на ногу, однако недооценивать его не стоило.
– Серьёзно? – Васька выглядел возмущённым. Он встал на задние лапки, а передние упёр в бока. – Как и чем тебе мог помешать такой милый котик как я?
– Всё больше верных и поклоняющихся мне орков моют руки перед едой... – мрачно произнёс демон. – Строят отхожие места, а не справляют свои дела прямо на улице! А некоторые и вовсе, если хотят чихнуть, выбегают за стойбище! Ты дурно влияешь на моих верующих!
– Ну а что ты хотел? – Васька развёл руками. – В мире сейчас сложная эпидемическая обстановка, повсюду бегают приспешники Богов Разложения, в большие города без масок лучше вообще не соваться. И вообще... ты хотя бы разочек пробовал сам руки помыть, Великий... Дерьмонатор, или как там тебя... Вдруг тебе понравится? Всего один разочек, в любой момент бросишь...
– Я никогда не оскверню своё великолепное душистое тело мылом! – взревел демон. Он остановился рядом с кругом – то ли не мог, то ли не хотел его переступить. – Но должен признать, я недооценил тебя, маленький котик. Я думал, что в отсутствие архимага башня и все её секреты станут лёгкой добычей... но нет, ты легко расправлялся со всеми ассассинами, что я посылал.
Демон с задумчивым видом поскрёб подбородок когтем. Васька порадовался, что благодаря маске не ощущает разлившуюся вокруг отвратительную вонь.
– Хочешь сказать, что все мои проблемы последних месяцев – это всё твоих рук дело? – кот прищурился, очень нехорошо глядя на Дерьмато.
ebooksa