Тропы между мирами

– Нет. – Дракон печально качнул головой. – Не можешь. Это сложно, сын, но я объясню тебе позже.

– Но… таких совпадений не бывает! – озвучил мысли Тедди ее сводный брат. – Ты знала, что отец Тедди не человек? А он, он знал?

В голосе Димки отлично слышалось «а почему я не знал» и звучала обида. Был бы он девчонкой, уже разревелся бы, а так – держался из последних сил.

– Хороший вопрос. – И огромная голова дракона снова повернулась к Алисо, который силился протиснуться между когтей. – Драконы добровольно не покидают своего мира, ведь при переходе они теряют память.

– Теряют память? – разинула рот Тедди.

– По своей воле? – нахмурился Димка.

– Я уже отдал Голос девчонке, отпусти меня на землю, тогда отвечу, – нагло заявил ненаследный король. Похоже, обнаружив, что дракон его жена, он воспрянул духом. Тедди не стала ему напоминать, что он не только свою собственную дочь, но и сына драконицы отправил на верную смерть, и вряд ли Матильда не знает этого. – Ну же, Матильда!

И до того противным голосом он это произнес, да еще с нахальной ухмылкой, полностью уверенный в собственной безнаказанности, что Тедди немедленно забыла о том, как плакала из-за его вероятной гибели. В ней проснулась кровожадность, и втайне она пожелала, чтобы мачеха не послушалась и вместо этого сжала лапу. Не до смерти, но так, чтобы стереть эту ухмылку.

Но увы, она зря надеялась. Чуть дрогнула огромная лапа – и разжалась.

– Я отпускаю тебя, – медленно произнесла драконица и добавила: – Совсем. Ты меня понимаешь?

– Еще бы, – фыркнул Алисо, приглаживая встопорщившиеся усы. – Быть женатым на драконе – это не то, о чем я мечтал всю свою жизнь. Тьфу, когда я почувствовал в тебе запертую магию, я надеялся на то, что наш ребенок будет магом. А не на то, что ты огромная огнедышащая ящерица!

– Не смей обижать мою маму! – вскинулся Димка, но Тедди удержала его за лапу.

– Рада, что мы это прояснили.

Тедди впервые увидела, как дракон улыбается, а потом вдруг он начал уменьшаться, и хоть она и смотрела на ящера не отрываясь – ну разочек моргнула, не больше! – все равно не поняла, в какой момент тот стал Матильдой. Такой, какой она ее помнила – с пружинками волос, хрупкой и невысокой.

Алисо еще раньше оказался на земле и не стал задерживаться, тотчас шмыгнув куда-то в кусты, каковых на Волчихе было множество.

– Тедди, милая, не дай своим подданным разбежаться, – было первое, что сказала мачеха. И вот тут Димка не выдержал. Он вырвался из хватки сестры и бросился к матери, обнимая ее обеими верхними лапами и для верности еще и обвивая лодыжку хвостом. Как бы девочка хотела, чтобы и ей было кого так обнять! Но Матильда была права. Пострадать по этому поводу она успеет позже, а вот разбежавшуюся армию собирать по лесам и впрямь не хотелось. К тому же Тедди не понаслышке знала, на что способна даже одна оголодавшая мышь, слонявшаяся рядом с беззащитными поселками. Нет, это не стоило такого риска.

– Остановитесь. – Надо же, а Голос стал еще сильнее с тех пор, как она последний раз говорила с его помощью! Интересно, это из-за слияния с недозревшим или Алисо его так «раскачал»? Эх, как жаль, что она почти ничего не понимает во всем этом! – Мы должны вернуться домой вместе.

– Домой? – Вот и Димка отлип от матери, и на его острой мышиной мордочке появилось недоуменное выражение.

– Домой? – вздохнула и сама Матильда, но только удивления в ее голосе не было.

– Это же мой мир, разве нет? – Тедди почувствовала, что начинает оправдываться, и разозлилась на себя. Даже объяснить толком не может! – В этом мире у меня никого не осталось, я ведь только сейчас поняла, что ничего не знаю о семье мамы, была ли она и куда делась. А там… у меня бабушка.