Наверное, если бы она объяснила, что думать о поступлении будет, когда поймет, будут ли у них отношения с Витей, звучало бы не так странно. Но тогда пришлось бы объяснять, что отношения на расстоянии не работают и поступать надо в один город, а это было очень личным. И Аня побоялась запутать все еще больше и замолчала.
Лена долго молча смотрела на нее своими блестящими глазами и наконец выдохнула:
– Мне он тоже все еще нравится. Но я мешать не буду. У меня… у меня другой есть.
Она отвернулась и снова уставилась на дорогу за церковью, хотя физрук и Васятка уже скрылись с глаз.
Аня почувствовала себя еще более неловко. Разумеется, она помнила, что Лена встречалась с Витей, и про Наташу тоже знала, даже видела ее однажды в автобусе, когда та неожиданно рано возвращалась с занятий в поселок. Но то, что Лене до сих пор он нравился, было для нее новостью. Как-то так выходило, что Лена умудрялась узнать о ней те вещи, что она тщательно и успешно скрывала от всех окружающих, тогда как сама Аня почти ничего о ней не знала.
– Ладно, – снова заговорила Лена. – Сколько можно тут торчать. Я в магазин так опоздаю, опять нормальный хлеб разберут. Ты со мной?
– Я домой, наверное… – Аня отвела взгляд, чувствуя, что еще пара неуклюжих глупых фраз – и с Леной будет не помириться. Иногда бывают такие дни, когда лучше просто пойти и лечь спать.
– Это да, у меня так тоже бывает, – кивнула Лена. Похоже, последнюю мысль Аня произнесла вслух. – Ладно, завтра увидимся, ага?
– Ага, – с облегчением согласилась Аня и быстро зашагала в сторону дома.
Виктор нашел ее вечером перед телевизором, бездумно смотрящей какой-то развлекательный канал.
– Как думаешь, в наше время еще бывают жертвоприношения? – спросила она, когда Виктор выложил принесенные из столовой закрытые пластиковые тарелки с пловом.
Виктор задумался. Что Ане нравилось в этом чужом человеке, с которым судьба свела ее так надолго, – это его основательность. Он никогда не отвечал первое, что пришло в голову. И никогда не отмалчивался, даже если вопрос был чисто риторическим и вовсе не требовал ответа.
– Смотря где, – наконец ответил он, садясь рядом и открывая вторую тарелку. – В Африке или еще где-то в дремучих лесах по-любому есть. Чего им не быть-то. Диким людям надо во что-то верить, почему бы не в убийства.
– Нет, я про другое. – Аня вздохнула и стала пластиковой вилкой выбирать крупные куски прозрачно-желтоватого лука. – Где-то поближе, тут, на Урале.
– Ну… – Виктор снова наморщил лоб, не переставая меж тем кидать в рот и оранжевый рис, и темные куски мяса с налипшей на них морковью. – Баранов режут по какой-то религии, я не очень в теме, знаешь. Это пойдет?
– Я совсем не об этом. – Аня отставила тарелку. Есть ей почему-то совсем не хотелось. Уж точно не мясное. – Я плохо выразилась. Я сегодня весь день неправильно говорю, мне кажется. Я про человеческие жертвоприношения, тут. Рядом.
– Не! – Виктор с облегчением рассмеялся и пододвинул к себе ее тарелку. – Мы же не в такую глушь забрались. Раньше были, наверное. А сейчас нет. Жертвоприношения… ну надо же!
Так, посмеиваясь, он доел плов и переключил на любимый сериал. Аня вздохнула. Наверное, Лене просто стоит меньше воображать всякие страсти, а ей меньше прислушиваться к таким вещам. Демоны, жертвоприношения… Будто ей черного человека мало.
19 глава
В отличие от наивных девушек, Тадеуш абсолютно точно знал, что жертвоприношения все еще актуальны, особенно в этом в прямом смысле забытом богом поселке. Так что он не раздумывая двинулся следом за Аркадием Викторовичем и Васяткой. К счастью, темнело рано, и в это время уже смеркалось, а фонарей в поселке толком не было, следить за кем-то было одно удовольствие. Лишь одно он пообещал себе – если они пойдут к пещере, то и все демоны с ними. Снова в это место Тадеуш лезть не желал.