Мама и папа снова переглянулись, и это был совсем другой взгляд. Это был взгляд «только не снова», и еще: «только не пещера!».
Отец отложил топор и начал одеваться.
– Позвони ребятам: лучше, если нас будет больше, – попросил он жену.
– Папа, про бабу Нюру не забудь, – напомнила Лена.
– Точно! – Отец хлопнул себя по лбу. – Любыми силами задержите бабу Нюру дома. С ее везением она первая его найдет, а еще одного безголового всадника из нашего района полиция не выдержит. Пришлют сюда подкрепление, никаких летних сплавов не будет, и на этот раз установят комендантский час до самой осени.
Лена бросила косой взгляд на Аню, но если та и поняла связь между найденным безголовым телом и бабкой, то никак не подала виду.
– Я с вами пойду, – только и попросила она.
Отец пожевал губу, но все-таки отрывисто кивнул.
– И я! – подскочила Лена.
Мама недовольно поморщилась, но спорить не стала.
– Я возьму на себя бабу Нюру, – с тяжелым вздохом согласилась она.
Началась суета, все поскорее натягивали одежду, мама дополнительно обзванивала соседей. Лена слышала, как она звонила Швецову и просила отвлечь бабу Нюру, которая и впрямь куда-то засобиралась всего несколько минут назад.
На улице они разошлись, мама пошла к бабе Нюре, а Лена с папой и Аней – в сторону леса. По дороге к ним присоединялись еще люди, подошел и Алекс, лицо его было полно мрачной решимости, с собой он тащил пакет, из которого резко пахло больницей. Похоже, готовился в случае чего помогать. Лена почувствовала щемящую нежность и гордость за своего парня.
Идти им пришлось недолго. Они даже не успели углубиться в лес, а до горы с пещерой оставалась пара километров, когда увидели темное качающееся тело на суку.
– А-а! – вскрик Ани был коротким. Она замолчала, пошатнулась и осела в сугроб. Это заставило остановившуюся было толпу начать действовать.
Витька и Костя кинулись поднимать Аню, Ленин отец сразу начал звонить в полицию, пока другие пытались снять тело. Были и те, кто кричал не трогать до приезда полиции, но разве остановишь людей, возомнивших, что повесившегося еще можно спасти? Алекс проверил тело и покачал головой.
С мрачным лицом он вернулся к Лене и крепко сжал ее холодную ладонь.
– Так не должно было случиться, – пробормотал Алекс себе под нос, но Лена его услышала.
– Ты о чем? – с подозрением спросила она.
– Твоей подруге нужна поддержка, – шепнул он. – Она недавно лишилась матери, а теперь и отца. Страшная потеря!