Босс по обмену

— Неа. Ты же хотел сам сюрприз сделать, вот и делай.

— Окей. Мы с ним скоро вернёмся.

Он ещё раз поцеловал жену и, проследив взглядом за тем, как она отходит к подружкам невесты, устроившимся за отдельным столиком, направился к Коле.

За последние несколько месяцев они с братом Карины очень сблизились. Черпали друг в друге то, чего каждому из них не доставало. Это была особенная сторона жизни — Коли и Влада. Её невозможно было заменить никакой иной, да они оба к этому и не стремились. Шаталов чувствовал себя по-особенному нужным мальчику и старался дать в ответ всё, на что был способен. Не только в материальном плане — даже скорее, в материальном едва ли не в последнюю очередь. Он был одновременно старшим братом, другом, наверное, даже отцом. Насколько умел и мог. А сам, в первую очередь, видел в Коле самого себя. Только он был лишён тепла потому, что так желали себя вести родители, а брат Карины — потому что так распорядилась судьба.

— Не нравится праздник? Вроде сверстники твои есть. Поиграйте, — мягко обратился он к Коле и, подняв с песка несколько камешков, стал бросать их в спокойные, лениво перекатывающиеся волны реки.

— Нравится. Но я не хочу.

— Почему?

— Просто не хочу и всё.

Коля передёрнул худеньким плечиком, словно желал показать этим жестом, что хочет, чтобы от него отстали. Но Влад слишком хорошо знал мальчика, чтобы пойти у него сейчас на поводу.

— Ты на что-то дуешься?

— Нет.

— Расстроен?

Он видел, как первым порывом Коли было ответить отрицательно, но он промолчал, только бросил на Влада быстрый взгляд исподлобья и ниже опустил голову. И в этом они тоже были похожи — сам Шаталов, будучи маленьким, в итоге научился тому, что молчать гораздо проще, потому что его проблемы были никому не интересны.

— Немного.

— Из-за чего?

— Вы же уедете теперь из Рязани насовсем? И Карину заберёшь?

— Да. Мы уедем из Рязани. Не знаю, насовсем ли, но уедем.

Коля тяжело вздохнул и повторил то, что делал Влад — начал тоже бросать камешки в реку.

— Кстати, Мария Матвеевна не рассказывала тебе, какие сорта помидоров заказала?

— Нет.