Ветер странствий

— Так даже интереснее, — ответил Эрк. — Было бы скучно просто прийти и убить предателя.

Ракар промолчал. Сейчас он хотел отомстить за товарищей и наказать того, кто предал своих много лет назад и предавал по сей день. Такие люди в понимании Ракара заслуживали смерти.

Прошло ещё около часа, может чуть больше. Солнце уже на половину скрылось, и тьма понемногу опускалась на окрестности. Сегодня тьма шла с запада, а на востоке виднелось утопающее за горизонтом солнце. У подножия гор все было тихо. Ни души.

Ракар осмотрелся. Вверху, на высоте, приблизительно, метров в пятнадцать виднелся черный провал пещеры. Залезть вверх было не трудно, если умеешь. Ракар умел, да и Эрк тоже счел эту задачу не сложной, но всегда найдется, тот кто что-то сделает не так. Присмотревшись, Эркен обнаружил следы крови за промерзшем камне, примерно метрах в двух от входа в пещеру. Видимо кто-то оказался недостаточно ловким и поранился при подъеме.

Решив перекусить, Ракар уселся на небольшой заметенный снегом камень, а Эрк стоял рядом и бросал на напарника нетерпеливые взгляды. Мужчина ел не спеша, чтобы заодно отдохнуть. Прошло минут двадцать и Ракар закончил трапезу, после чего извлек из сумки два сосуда с эликсирами и выпил их по одному. Один из эликсиров был лечебным, а другой по всей видимости был чем-то сильно бодрящим. Приняв его, Ракар сделался легким, бодрым и даже стал агрессивнее обычного. Эрк подметил, что зрачки человека сильно расширились.

— Ну, — нетерпеливо сказал бессмертный. — Пойдем может уже?

Мужчина встал, размял шею, одел сумку на плечи и… замер. В этот момент Эрк ощутил рядом присутствие. Совсем рядом. Ракар стоял неподвижно, вглядываясь в высившиеся перед ним горы. Юноша заметил, как его товарищ медленно снимает с плеч тяжелый рюкзак с запасами.

— Видишь его? — шепотом спросил Эрк. Ракар повернул голову к юноше и тот пальцем указал на гору. Там, на высоте четырех метров, прямо перед северянином затаилось что-то невидимое. Присмотревшись, Ракар разглядел слабые очертания мощного гибкого и невидимого тела.

— Харуда, — сказал Ракар, и его рюкзак упал в снег. В этот момент Эрк услышал, как когти полоснули по камню, и что-то сорвалось с гор. Ракар быстро среагировал и прыгнул в сторону, а спустя мгновенье на место, где стоял человек приземлилось что-то тяжелое. Поднявшаяся в воздух снежная пыль осела на невидимом противнике, и Эрк различил слабые контуры длинного звериного тела, мощного, но приземистого.

Странно, но Эркен проживший все свои шестнадцать лет в северной стране понятия не имел, что это за харуда, о которой сказал Ракар.

Раздался взрыв. Мужчина использовал взрывное зелье и готовился использовать ещё одно.

— «Отвлекает его на себя» — догадался Эрк и призвал оружие. В руках юноши появилось его устрашающее орудие смерти. Увидев это, харуда прыгнул вперед и спустя секунду Эрк ощутил сильный удар, который сбил его с ног. Парень не улетел далеко хоть и должен был. Его оружие весило много и поэтому бессмертный пролетел всего пару метров после чего небрежно рухнул в снег. Удар бы покалечил человека, но юноша отделался лишь переломами нескольких костей, которые уже срастались обратно.

Снова раздался взрыв. Эрк вскочил на ноги и увидел, как Ракар разбрасывает по сторонам взрывные эликсиры пытаясь попасть в невидимое чудовище. Без толку. Харуды нигде не было, но Эрк знал, что тварь где-то здесь. Мужчина бросил ещё одно зелье, и оно взорвалось, подняв в воздух снежную тучу. Оба затаились. Эрк стоял, сосредоточенно глядя по сторонам. Его очень будоражило происходящее, а вот Ракару это не нравилось вовсе. Мужчина был с виду очень напряжен, а его глаза налиты кровью. Сам же Эркен не понимал почему не меняются его собственные глаза. Юноша не мог управлять этим и пока не знал, что именно заставляет его меняться. Зато Эрк вдруг почувствовал, что ему очень жарко и опустил в снег лезвие своего оружия. Странно, но это помогло.

— Сзади! — крикнул Ракар, и Эрк мгновенно отскочил в бок, перекатился и встал на ноги. Снег вздымался на пути к Ракару. Тварь выпрыгнула, когда до человека оставалось примерно три метра. Ракар ждал этого. Эркен перестал дышать, предвкушая как голову неведомого чудища разорвет на части, но Ракар бросил в гадину не взрывным зельем. Стоило снегу перед воином взорваться, он тут же сделал быстрое движение рукой и прыгнул в сторону. Брошенная человеком звуковая бомба сработала, и харуда издал сильный крик после чего упал в снег и принялся бесноваться, поднимая тучи пыли. Маскировка спала с чудища, и Эрк увидел длинное покрытое крепкой чешуёй тело, звериную морду с четырьмя тусклыми белыми глазами, мощные когтистые лапы и длинный, похожий на хлыст, хвост, который бил по снегу вокруг монстра. Ракар приготовил взрывные эликсиры и уже хотел бросить их, но Эркен неожиданно сорвался с места и, размахивая оружием, бросился к монстру.

— Стой! — заорал Ракар, но парень не послушал его. Несколькими длинными прыжками бессмертный приблизился к зверю и нанес удар сверху вниз. Раздался хруст ломающейся чешуи, оружие вошло в плоть чудовища, и в воздух брызнула алая кровь, которая так сильно выделялась на бледной чешуе зверя.

Удар пришелся на спину и оказался не смертельным. Зверь сделал резкий разворот, и Эрк не смог удержать оружие в руках. Мощным ударом лапы харуда сбил Эркена с ног, и тот, пролетев несколько метров, неуклюже рухнул в снег. Лежа в снегу, Эрк дышал быстро и тяжело. Перед глазами все кружилось, а из разорванного живота вываливались внутренности. Теряя кровь, Эрк все ещё старался встать. Ракар не мог помочь. Мужчина был слишком занят атакуя харуду. Взрывные зелья кончились, но зверь ещё не был повержен. Оружие бессмертного, засевшее в спине чудища, мешало тому нормально двигаться, и человек четко видел настоящее звериное бешенство во всех четырех глазах хищника.

Помимо бешенства Ракар успел заметить обильные кровоподтеки из ушных отверстий бестии. Тогда воин понял — зверь больше не может слышать. Видимо звуковая бомба полностью уничтожила органы слуха. Вдобавок харуда долго не мог прийти в себя после звукового удара. Из всего этого Ракар сделал вывод, что зверь уязвим перед звуком, но звуковых бомб больше не было. Не было у Ракара. Рюкзак Эркена лежал где-то здесь в снегу. После удара, парня выкинуло в одну сторону, а его рюкзак куда-то ещё. Там должна быть хотя бы ещё одна бомба. Этого хватит чтобы оглушить зверя и тогда можно будет попытаться заколоть его, но… но харуда слишком быстр. Даже с засевшим в спине оружием внушительных размеров он все ровно смертельно опасен.

Времени не было. Зверь сильно оттолкнулся и Ракар быстро лег на живот. Тяжелый хищник пролетел над ним. Мужчина перекатился в сторону, вскочил на ноги и выставил перед собой руки сжимающие костяные ножи. Не разворачиваясь харуда ударил хвостом. Удар пришелся по рукам Ракара и раздался хруст. Запястья обеих рук оказались сломаны, а оба ножа вылетели из пальцев и скрылись где-то в снегу. Зарычав от ярости, Ракар пересилил боль, поднялся и посмотрел на врага. Харуда прыжком развернулся к человеку и прыгнул. Ударом передних лап зверь сбил северянина с ног и проломил тому грудную клетку, после чего голова мужчины исчезла в страшной пасти, и сильные челюсти сомкнулись, отделяя её от тела.

Пожирая человека, харуда даже не заметил, как торчащее у него в спине оружие рассыпалось словно было сделано из пепла. Эркена нигде не было.

Очнулся Эрк посреди ночи. Было жутко холодно и хоть бессмертный не ощущал этого, но он это знал. Парень лежал в луже своей же крови, которая уже успела замерзнуть и покрыться коркой. Глядя в ночное небо, юноша наблюдал как над ним проносятся тысячи снежинок, несущихся на потоках сильного ветра.