Ветер странствий

— Скажи мне, дракон, много ли ещё таких как ты?

Уходя во тьму своего святилища, Марфасаил лишь загадочно оскалил пасть. Спустя пару секунд Эркен шагнул в свет и оказался посреди ночной снежной пустоши. Дул ветер, светила одна из многочисленных лун, а за спиной слышались шаги уходящих прочь драконидов. Гонимые ветром снежинки приятно касались кожи. Впереди был долгий путь, но Эркен прекрасно знал куда ему идти.

Глава 7

Месяц незаметно подошел к концу. Затем пролетел и следующий. На небе светило бледное солнце, свет которого, казалось, и вовсе не имел температуры.

Весь месяц Эркен маялся со скуки отсиживаясь то в одних руинах, то в других. Делать было нечего. Племена полуразумных поумерили свою активность на столько, что между ними даже перестали происходить стычки. Эрк не понимал в чем черт возьми дело. Даже унсуры старались не нападать на тех, с кем враждовали ещё в прошлом месяце. Да и если подумать, Эркен заметил изменения и в себе. Юноша стал воспринимать все гораздо спокойнее. Пропало желание что-либо делать, накатило какая-то нездоровая лень.

Возможно, все дело было в свете солнца, поменявшего свой свет. Бессмертный знал, что такое возможно и не редко происходит. С чем связаны такие изменения никто не знал, но о воздействии звезд на жизнь обитателей Мира поговаривали всякое.

В путь Эркен отправился на рассвете первого дня нового месяца. Перед этим, Эрк весь прошлый день просидел на холоде, глядя в серебристо-белое небо, на котором белое солнце казалось таким огромным, будто готово вот-вот упасть на землю. Это прекрасное зрелище не могло наскучить бессмертному, так как в огромной бледной звезде Эрк постоянно замечал какие-то незначительные гипнотические изменения. В детстве отец как-то говорил, что свет солнца способен лечить болезни и рассеивать проклятья и сглазы. Вот только к какому именно свету это относится, Эрк не помнил.

Эркен вышел из руин замка Лердан очень рано. Солнце ещё только всплывало из-за горизонта. Восход сегодня был с севера. Как и вчера и позавчера. Эрк был уверен, что сегодня погода будет стабильной и не преподнесет никаких сюрпризов. Бури не было уже две декады, и бессмертный точно знал, что за эти двадцать дней снежные пустоши пересек не один караван. Бури осложняют охотничий промысел и тормозят торговлю. Во времена бурь караваны, идущие из других стран вынуждены ждать в горных крепостях. Как-нибудь можно и наведаться в одну такую.

На один из таких караванов Эрк и надеялся наткнуться. Путь бессмертного лежал в абсолютно любой город, который встретится первым. Юноше было не важно куда идти, просто за почти четыре декады прошлого месяца, ему по горло надоело общество полуразумных. Единственное, что нравилось Эрку, так это слушать истории козлорогов о своем родном мире. Рассказы о Кархаре, мире демонов, заинтересовали бессмертного, и он зарекся когда-нибудь побывать там, хоть сами козлороги говорили о своей родине без особой любви.

Прошло несколько часов. Если судить по солнцу, то был почти полдень. Рейас, северный ветер, дул с юга и являл собой больше прохладный сквознячок нежели пробирающий до костей поток ледяного воздуха. Несмотря на то, что Эркен не знал усталости, идти пешком по глубокому снегу ему страшно надоело. В небе пролетела сова, за ней ещё одна. Совсем недалеко от себя Эрк увидел несколько белых лисиц которые охотились на живущих под снегом тикусов. Сейчас в голову бессмертного пришла мысль о том, что Север уже успел надоесть и хорошо бы было уехать куда-нибудь ещё. Мир посмотреть.

Снежная страна все больше казалась Эркену пустой и слишком просторной. Здесь, на больших территориях, было совсем мало животных, так как большинство из них жили в лесах, а в пустошах обретались лишь те, кто хорошо умел прятаться.

В детстве Эрк любил слушать рассказы о других странах, о чужой природе и обычаях. С каждым годом ему все сильнее хотелось отправиться в путешествие, но постоянно его что-то удерживало. Вдруг парень вспомнил о своем отце, о том, как давно он не видел его. Даже не знал, что с ним сейчас.

— «Надо бы навестить», — подумал Эрк. Проблема была лишь в том, что парень не знал где сейчас Гийом. Быть может его и в живых-то нет. В стране была война все-таки. Да и ещё Ракар со своими товарищами… все они погибли. Эрк на пару секунд задумался об их семьях, о детях, оставшихся без отцов…

— «Да мне какое дело», — Эрк отогнал эти мысли и внезапно остановился. Впереди, в нескольких десятках шагов, он увидел что-то похожее на человеческое тело.

— «Ну-ка глянем», — в лежащем на снегу силуэте, Эрк увидел надежду на избавление от скуки.

Парень ускорил шаг, добрался до места и увидел несколько почти заметенных снегом тел.

— «Три, четыре, пять… шесть», — Эркен быстро сосчитал их и принялся осматривать каждого из покойников. Все они были северянами. Здоровые, крепкие, превосходно развитые физически… и все они были мертвы. Бессмертный ходил от тела к телу, пока наконец не услышал хриплое прерывистое дыхание одного из людей. Парень согнулся над пострадавшим и всмотрелся в обожженное лицо мужчины. Он был ещё жив, но ожоги на его теле были слишком серьезными и без помощи ему не выжить. У северян слабость к огню. Их кожа стойкая к морозу, но огонь для неё очень разрушителен. Тот, кто напал на этих людей, не мог этого не знать.

Все покойники, на которых наткнулся Эркен, умерли от огня и все они находились рядом друг с другом. Все кроме одного. Пятеро лежали неподалеку друг от друга, а шестой чуть поодаль. Эрк решил, что отряд попал в засаду. Пятеро решили задержать врага, а шестого отправили бежать, в надежде что он сообщит о том, что произошло, но далеко убежать у него не получилось.

Погрузившись в раздумья, Эрк сел на снег рядом с умирающим и смотрел на то как жизнь медленно уходит из некогда сильного и крепкого тела. Странно, но Эркен отчего-то не смог найти в себе силы прервать мучения человека.

Вдруг в мозгу возникла сильная мысль, взять умирающего за руку, показать тем самым, что он не один… но парень тут же отринул её, решив не давать человеку ложную надежду, ведь если он вдруг поймет, что рядом кто-то есть, то в его разум может закрасться надежда на то, чего не произойдет.