— Я не пойду с тобой, — заявила дрогнувшим голосом и для верности мотнула головой. — По закону…
— Плевать на правила, Лакми, — мужчина вновь толкнул меня, вынуждая шагнуть к внедорожнику.
— У меня договор с местным Советом…
— Где ты видишь здесь Совет? А на моей территории, я решаю, что есть закон.
Я отчаянно боролась с желанием скулить от ужаса. Все мои инстинкты вопили о том, что нужно подчиниться. Склонить голову, покориться воле более сильного члена стаи. Для выживания мне стоило поступить разумно. Как и много лет назад, когда меня отдали в пару Тоду. “Продали”, — услужливо подсказала память.
Вопреки здравому смыслу, я остановилась и тут же получила удар в спину.
— Не зли меня. Ты и так меня достаточно унизила, — зашипел мерзавец.
— Оставь меня, — попросила едва слышно. — Я ведь отдала тебе всё. Ничего не осталось…
— Это решать мне…
Где-то слева взвыла сигнализация. От неожиданности я вскрикнула. Мужчина отпустил меня, делая шаг в сторону, оставляя меня беззащитной перед возможной опасностью. Он не был так уверен в себе, как пытался показать и всегда оставался трусом.
Быть может, это был мой единственный шанс. Ждать другого я не стала и рванула с места. Балетки соскочили с ног по пути. Мелкие камешки и кусочки стекла впивались в кожу, но я не сбавляла скорость. Огибая грузовичок, зацепилась плечом за искорёженный аварией остов и не сдержала вопль боли.
Позади слышался разъяренный крик, переходящий в вой. Это заставило меня содрогнуться.
Мне показалось, что я ощущаю аромат собственной крови. Заскочив в узкий проход между двумя тяжеловозами, обхватила ноющую руку. Ладонь погрузилась в рану, влажную и горячую.
— Только не так, — всхлипнула я, понимая, что обречена. Моя кровь предаст меня. Она приведёт моих преследователей в любую нору, куда я решусь забиться.
— Где ты, сука? — заорал Тод изменившимся голосом. — Выходи. Выходи и я обещаю сломать лишь несколько твоих гребанных костей.
Раздавшееся вслед за этим сухое тявканье нескольких глоток, доказало, что меня обступают со всех сторон.
Ухватившись за дверную ручку громадного автомобиля, забралась на подножку, а затем подтянулась, чтобы оказаться на крыше кабины. Перебравшись на фургон затянутый брезентом, обхватила себя ладонями.
Сменившие ипостась мужчины не сразу смогут оказаться здесь. Знаю, я выгадывала лишь минуты. Они были ничтожны по сравнению с часами, годами пыток, ждущими меня впереди. Но позволить себе сдаться я не могла. Дрожащими, липкими от крови пальцами расстегнула ремень и вынула заточенную пряжку. Если бы я была полноценным перевёртышем, мне бы никогда не понадобилось нечто подобное. Я бы вспорола себя когтями. Будь я той, кем мечтала, мне бы не пришлось становиться вещью Тода. Меня бы не продали для игр безумного койота.
— Я тебя чую, — глумливо протянул бывший и процарапал боковину машины, стоящей неподалёку. Мерзкий визг впился в уши. — Ты пахнешь страхом.
Что-то внутри меня всегда протестовало против смерти. Иначе объяснить мои постоянные попытки спастись было нечем. Было бы проще сдаться, позволить мужу ломать мое тело, чтобы однажды, забывшись, причинить непоправимый вред. Ведь у каждого есть свой предел. Даже у такой, как я.
ebooksa