— Почти, — улыбнулся я. — Мне нужно… хм… подкачаться. Парочку уровней.
— Всего-то? — Лилиана разочарованно махнула рукой. — Я думала, ты меня на какой-нибудь эпический рейд зовешь… А тут… гриндить…
— Не так все просто, — я понизил голос, придавая своим словам загадочности. — Мне нужно быстро поднять уровень. Очень быстро.
— Хм… — Лилиана задумалась. — Ну, есть один способ. Ты же знаешь про «Турнир Равновесия»?
Я кивнул. Еще бы я не знал! Лилит уже успела расписать мне все прелести этого турнира в красках, не забыв упомянуть про «ценнейшие призы» и «уникальные возможности» для победителей.
— Там, говорят, можно неплохо прокачаться, — продолжала Лилиана, не замечая моего скепсиса. — За каждое испытание дают кучу опыта и всяких ништяков… плюс есть шанс получить Осколок Сферы…
— Кстати, а куда делся тот осколок Сферы Теней, который мы вместе добыли?
— Его нужно было дать по квесту, чтобы порйти дальше.
— Жаль, — вздохнул я. — Так что там с турниром? Там же все задания групповые, вроде?
— А вот и нет! — Лилиана лукаво улыбнулась. — В этом году организаторы решили добавить немного… индивидуальности. Будут и одиночные испытания! Для самых смелых и… отчаянных!
Она подмигнула мне, и я почувствовал, как внутри меня шевелится азарт. А что, а вдруг… вдруг это и есть тот самый шанс? Быстро поднять уровень, получить ценный лут… да и просто показать всем, на что способен Лирой, маг разума, который не боится никаких испытаний!
Хорошо, — решился я. — Давай попробуем!
— О, турнир — это просто нечто! Я уже все условия выучила, все испытания проанализировала…
Она достала из своей сумки, материализовавшейся рядом с ней из воздуха, толстый свиток и развернула его на коленях. На пергаменте, исписанном убористым шрифтом, красовалась карта какого-то острова, испещренного значками, стрелками и пометками, сделанными разноцветными чернилами.
— Смотри, — Лилиана ткнула пальцем в центр карты. — Это «Остров Падших». Именно здесь будут проходить все испытания.
Я нахмурился, разглядывая мрачный пейзаж. Скалистые берега, покрытые мглой леса, полуразрушенные башни, нависающие над пропастью. Место, прямо скажем, не самое гостеприимное.
— Веселенькое местечко, — прокомментировал я, вспоминая про свои приключения в ментальном лабиринте Лича. — Надеюсь, хоть призраки там не водятся?
— Хуже! — загадочно улыбнулась Лилиана, и в ее глазах заплясали озорные огоньки. — Но об этом позже… Итак, турнир проходит в три этапа. Первый — отборочный. Нужно будет пройти серию испытаний на время, чтобы доказать свою… хм… профпригодность.
— И что за испытания? — спросил я, чувствуя, как во мне просыпается азарт.
— Пока что известно только о двух, — Лилиана провела пальцем по свитку. — Первое — «Лабиринт иллюзий». Классика жанра! Нужно будет найти выход из лабиринта, полного ловушек, монстров и… собственных страхов.