— Она прошла тест, — сообщила Вера, входя в большой зал. — Ее кровь чиста.
— Приведите ее, — приказала президент Слоан.
Амелия ждала, мысленно отсчитывая секунды. Она почти не слышала разговоров, ведущихся вокруг нее, напряженных шепотков, подозрительных взглядов.
— Здравствуй, Амелия.
Голос был до боли знакомым. Амелия медленно обернулась, страшась того, что увидит.
Это была не Селеста. Вместо нее в центре большого зала в окружении четырех солдат Коалиции стояла Элиза Блэк, мать Амелии.
Должно быть, это сон. Такого не может быть наяву. Амелия чувствовала, что ее мир начинает вращаться в пространстве. В голове все помутилось, запуталось, стало неясным и далеким.
— О! Я так люблю семейные встречи! — ахнула Вера. Она захлопала в ладоши, совершенно не обращая внимания на напряжение в зале.
— Что ты здесь делаешь? — хрипло спросила Амелия.
— Да. — Президент Слоан передала свой бокал помощнице и сцепила руки за спиной. — Нас всех очень интересует ответ на этот вопрос.
Советники президента Слоан сгрудились вокруг нее и смотрели на Элизу Блэк с едва скрываемой враждебностью. Сенатор Стилман бросила на Амелию обвиняющий взгляд, ее идеальная яблочно-красная помада размазалась по уголкам чопорного рта. Бейл наблюдал за Амелией своими черными глазами-бусинками, нацелившись на нее, как акула на добычу.
Дрожащей рукой Элиза коснулась горла. Ее длинные русые волосы были собраны в пучок. Под глазами залегли темные круги. Несмотря на это, она выглядела невероятно элегантной, каждое ее движение было изящным, а осанка — безупречной.
— Я здесь, чтобы спасти Убежище.
Амелия ошеломленно уставилась на мать.
— Что?
— И как вы собираетесь это сделать? — прохладно поинтересовалась президент Слоан.
— Я знаю, что сделал мой муж, — призналась Элиза. — Знаю, что все здесь в курсе. Я уверена, в вас зародились подозрения в мой адрес. Вот почему я пришла с оливковой ветвью. Подарок в доказательство моих добрых намерений.
Сенатор Стилман сложила руки на груди. Ее лицо застыло, глаза яростно сверкали.
— Какой подарок?
— Информация. Существует выжившая группировка террористов «Новые Патриоты».