Падшие

— Придётся мне действовать! — сказал Клинч и вылез из дилижанса. — Так, быстро отошли от них! — прикрикнул он на голодно улыбающихся вампиров.

— Что, так противно? — спросил Райдер.

— Первое испытание — это испытание силы, — сказал Райфл. — Перед вами грязевой монстр. Он состоит из грязи, медленно перетекающей снизу доверху. Но при этом монстр обладает огромной силой. Он запросто может свернуть любому из вас шею. Ни клыки, ни пули, ни мечи ему не страшны. Единственное его слабое место — это позвоночник. Сломайте его, и монстр растечётся грязевой лужей. Только вот… Сумеете ли вы это сделать?

Даша, добежав монстра, резко проскользнул у него между ног по грязи, развернулся, и спина монстра предстала перед ним. Именно это Даше и было нужно. Он продел руки в подмышки монстра и сомкнул ладони у него на затылке. Молниеносным движением Даша согнул монстра до характерного хруста.

Разбойник сделал несколько шагов в зал, представая перед Бестией.

И Падшие последовали вслед за ним. Перед бывшими каторжниками предстала огромная грязевая лужа. На её противоположной стороне находился человек. Точнее, существо, подобное человеку, полностью состоящее из грязи.

И Падшие сломя голову помчались прочь. Внезапно Эльдер остановился.

«— Чистильщик, чистильщик!» — разнеслось среди вампиров. На несколько секунд кровососущая компания впала в замешательство. Тишину развеял приятный голос:

— Да, нашего праотца, — ответил Разлэн. — По древней легенде, внутри неё он заключил сосуд, содержащий в себе специальную смесь. По слухам, тот, кто выпьет из этого сосуда, обретёт всю вампирскую мудрость. Но есть условие: чтобы его получить, войти в пещеру должен один вампир.

— Что за чертовщина? — заорал Апостол Смит. — Этот Драйфл нас подставил! Кто что брал из сокровищницы? Я ничего не брал!

— Вы не дослушали меня, Клинч, — спокойно произнёс глава вампиров. — Действительно, правилами предусмотрено, что войти должен один вампир. Но нигде не сказано, что туда нельзя зайти вместе с ним обычным людям.

— Гигантскую яму!

Монстр замер на месте. Даже ногу грызть перестал. Такой наглости он ещё не встречал.

Вскоре Падшие подошли к комнате. Свет золота из неё просто бил по глазам.

— Ну что, комарик? — улыбнулся Апостол Смит. — Поиграем?

Цель была достигнута. Хребет был сломан.

Монстр, хлюпая носом, обернулся. Говорить он не умел, но прекрасно понимал язык человеческий. Чего хочет этот наглец? Чего ему нужно?

— Эй, вы чё! — встрепенулся Рудик. — Мы так не договаривались!

— Далеко мы от лавы всё равно не убежим, — деловито произнёс маг. — А тут можно ещё кое-что сотворить…

— Что, например?