- Понимаю, что логичнее всего предположить, что тот, кто сядет на императорский трон первым, тот и виноват. Но поймите же, Дешон, что Себастиан не такой дурак! Ищите виновного в другом месте.
- Я сам решу, где и кого мне искать, Мадам Дезире. Но Арундел не будет в этом участвовать.
- Хорошо, - решила пойти на уступки. - Но какого посредника вы предлагаете? Встречаться часто нам нельзя. Это вызовет ненужные подозрения. Кстати! Это важно! Как вы поняли, где именно располагается моя спальня?
- У теневиков есть свои тайны, Мадам Дезире, - отчеканил и тут же вернулся к прежней теме нашей беседы: - Думаю, для начала мне надо испытать вас, а там уже искать способы поддерживания с вами связи.
- Испытание, значит, - нахмурилась. - И в чём же оно будет заключаться?
- Проверю вашу лояльность Императору на артефактах Аррана.
- Ч-чего? - от удивления я начала заикаться.
- Что слышали, - сама невозмутимость, в то время как у меня контузия обеих половин мозга.
- Они существуют?
- Странно, что вы об этом не знаете.
- Знаю, но.... - запнулась, не представляя, как ему объяснить мои чувства.
Да и надо ли? Хотя всё просто.
Речь тут шла о магии! И за весь год ни разу с ней не столкнулась. По правде сказать, я не верила в неё совершенно, хотя многие в Андии мне говорили, что раньше ещё лет пятьсот назад тут было полно волшебства. Существовали маги, умеющие колдовать и всё такое. Но постепенно они вымерли, а магия ушла из этого мира.
В общем, я считала это всё бабушкиными сказками. Особенно россказни про то, что некоторые артефакты древних родов сохранились и по сей день. И хранятся они в их сокровищницах как зеницы ока. Ну, бред же, да?
И теперь мне сообщают о действительном существовании подобных вещей. Это всё равно, что узнать о том, что дракон вот-вот пролетит за окном.
- Расскажите мне о них, - попросила резко и жадно.
- Об артефактах? Я думал о них известно всем. Аристократам так точно. Но мы с вами воспользуемся только Алефсией. Она обычно участвует только в коронации и только в тот день покидает императорский тайник.
- Расскажите, - повторила.
- Она считывает намерения человека. И если он или она желают причинить вред тем, в ком течёт кровь Аррана или врут, держа его в руках? Они умирают. Мгновенно.
- Вот значит как, - по-прежнему до конца не веря.