Полуночная Лили

Выглянув наружу, я заметил животное, которое издавало ужасный вопль — это был дикий кабан. И он оказался каким-то образом пойман или, возможно, ранен. Немного отдышавшись, я прислонился спиной к дереву и набрал полную грудь воздуха. Я чуть не рассмеялся над собой. Возьми себя в руки, Холден. Это же гребаная свинья.

Тем не менее, было бы разумно двигаться дальше. У меня не было оружия, а дикие животные любого размера могли быть опасны. Разве король из «Игры престолов» не был пронзен копьем во время охоты на дикого кабана? Если подумать, это был не самый худший путь: на самом деле в этом есть что-то очень мужественное. Гораздо лучше, чем быть найденным в собственной рвоте на полу какой-нибудь ванной комнаты, что, скорее всего, будет моим концом.

Внезапно кабан издал еще один пронзительный визг, повернувшись к тому месту, где я стоял, как будто он каким-то образом почувствовал меня. Он удвоил свои усилия в борьбе и завываниях. Теперь я видел, что его нога каким-то образом попала в ловушку. Он отчаянно визжал и хрюкал, тщетно пытаясь освободиться. Внезапно меня ударило по голове, и я прислонился спиной к дереву, хватая ртом воздух. Неожиданно с неба налетела птица, едва не задев мое лицо. Я почувствовал легкое прикосновение ее крыльев, когда вскрикнул и упал вперед. Мое сердце резко забилось, когда я увидел, что кабан был свободен и несся прямо на меня. Я попятился назад в грязи и сосновых иголках, испустив глубокий вопль, и наконец, поднялся на ноги.

Святое дерьмо, святое дерьмо, святое дерьмо, твердил мой безумный мозг. Страх охватил меня, когда я поднялся на ноги, повернулся и побежал, спотыкаясь и скользя вниз по склону. Мои мысли сливались воедино в бессвязной тревоге, мой желудок рисковал выплеснуть свое содержимое в любую минуту. Все мое тело тряслось. Я никогда не был так чертовски напуган.

К тому времени как я добрался до домика час спустя, я дышал нормально и чувствовал себя абсолютной киской. Какой же я за трус? Это то, что сделал большой и сильный защитник? Слабак, слабак, слабак. Не достаточно сильный.… Кричал какой-то дальний уголок моего сознания, прежде чем я отключил его. Я застонал. Внезапная сильная тошнота заставила меня остановиться и глубоко вдохнуть воздух, чтобы не потерять содержимое желудка. Головная боль возвращалась снова.

Слабак, слабак, слабак.

Нет, все в порядке. Мне просто нужно было привести свои мысли в порядок, и таблетки могли бы помочь в этом. Может быть, только одну, чтобы снять напряжение.

Я представил себе, как я, должно быть, выглядел, убегая от этого кабана через лес, и почти пожалел папарацци, которые пропустили этот кадр. Истерический смех клокотал у меня в груди. Я был захвачен им так сильно, что лежал на траве и катался от смеха, но остановился почти так же быстро, как и начал. Смех умер быстрой смертью на моих губах. Господи… Господи. Кто-нибудь, спасите меня.

Глава 3

Лили

Я провела щеткой по влажным волосам, наклонив голову к камину, чтобы они быстрее высохли.

Пробежалась рукой вверх по голой ноге, думая о девушках, которых видела в домике на опушке леса — о тех, кто носил крошечные купальники и танцевал под громкую музыку на террасе. Интересно, каково это — чувствовать себя так комфортно в собственном теле? Мне было очень любопытно, и я вышла слишком далеко. Одна из них заметила меня, и они все начали визжать, кричать и скользить по полу, выскакивая из горячей ванны и убегая внутрь.

Мне хотелось громко рассмеяться, но я сдержалась.

Потом к опушке леса подошли несколько человек с фонариками. Я просто наблюдала за ними из-за ели. Мне даже не пришлось напрягаться, чтобы спрятаться.

Уставившись невидящим взглядом в пляшущие языки пламени, я снова задумалась об этом человеке. Сегодня его чуть не проткнул кабан. Если бы эта низколетящая птица не привлекла его внимания, он бы даже не заметил, что кабан бежит прямо на него. Я сжала губы, распутывая узел на конце моих волос.

Кто в здравом уме оставит здесь человека, явно неспособного позаботиться о себе? Одного.

Этот мужчина видел меня несколько раз, и я подумала, не расскажет ли он кому-нибудь обо мне? Поверят ли они ему, если он это сделает? Мне казалось, что можно было бы доказать, что он сошел с ума. Я видела, как он ковылял вокруг домика — я видела его снаружи на террасе и внутри через высокие открытые окна. Он много кричал, ни к кому конкретно не обращаясь. А позавчера он споткнулся на полпути вниз по наружной лестнице, прежде чем упал на землю, наполовину постанывая, наполовину смеясь. Я хотела убедиться, что он действительно может встать, прежде чем ушла. Да, скорее всего, он сошел с ума. Кажется, в том, что я называю его безумным, была своя ирония, поскольку это я была закрыта в психиатрической лечебнице и все такое.

Но в любом случае надо отдать ему должное, он был симпатичным. Более чем симпатичный, даже красивый. Могут ли мужчины быть красивыми? Он был, и, очевидно, знал это. Он много говорил об этом на террасе сам с собой. Я бы могла найти его привлекательным, если бы он не был сумасшедшим и беспомощным. Я покачала головой и продолжила расчесывать частично сухие волосы. Огонь погрузил меня в своеобразный легкий транс, когда я думала о нем

Что же в нем было такого, что вызывало у меня такое любопытство, несмотря на его очевидное безумие? Я тихо рассмеялась про себя. Ладно, может быть, он и не был сумасшедшим, но что-то в нем определенно было не так. Он был не столько сумасшедшим, сколько грустным. Он казался очень…одиноким, и не потому, что он действительно жил в одиночестве, по крайней мере, в данный момент. По какой-то другой причине, которую я не могла понять. Но я понимала, и, возможно, именно поэтому меня тянуло к нему. Да, возможно, так оно и было.

— Почему он такой грустный? — шепотом спросила я у огня. Был конец августа, и ночь была лишь слегка прохладной, но здесь был сквозняк. Такой большой, такой холодный… Тепло было приятным. Огонь щелкнул, как будто в ответ на мой вопрос, полено внезапно перевернулось и разлетелось на части, маленькая искорка выпрыгнула и приземлилась на ковер у моих ног. Я использовала расческу, чтобы сбить ее, а затем вернулась к расчесыванию волос, задаваясь вопросом, где сейчас этот человек — внутри или снаружи? Может быть, воет на Луну? Я улыбнулась про себя.