В итоге решил не метаться, а пойти вперёд всегда выбирая только крайний левый тоннель. Так не потеряюсь, а в случае чего в любой момент вернусь назад. Но дойдя до ближайшей развилки понял, что это не сработает ведь здесь я уже выходил из среднего, а варианты свернуть дальше были хаотично разбросаны вокруг. Понимая, что запомнить все ответвления все равно не получится решил ставить метки на выходе из тоннеля и выбирать следующий абсолютно случайно.
Бродил по лабиринту часа полтора. Если бы не метки на сводах можно было точно считать, что я потерялся, а так, натыкаясь на тупиковый тоннель я просто возвращался и выбирал другой.
Местные жители явно проявляли ко мне интерес, но сколько бы они мне не попадались на глаза всегда старались убежать. До определенного момента… пока выбранный мной тоннель вдруг резко не стал по спирали круто уходить вниз густо усеянный боковыми отростками.
Со всех сторон: слева и справа я стал ловить на себе тяжёлые взгляды существ. Они были значительно крупнее, быстрее и обладали интересными костяными наростами на подобии тех, что были у тварей научного комплекса. Вероятно это были охранники и по моим ощущениям они охраняли нечто очень ценное — либо гнездо, либо самку-производителя, если таковая вообще здесь имеется.
Детектор пищал указывая на наличие порядка пятидесяти особей. Они все были вокруг меня и периодически выпрыгивали из ответвлений пытаясь достать до меня своими погаными кривыми ручонками, но всегда натыкались на щит или тяжёлую дробь в морду. А частенько вначале на то, а потом и на другое.
Отстрел противников постепенно из ленивого стал принимать более активный характер. С каждой секундой тварей становилось все больше и больше и спасало лишь то, что они все были на разных ярусах и добраться до меня всем скопом просто не могли, но чем ниже я спускался, тем быстрее росло их количество, размер и явная сила. Самым разумным решением было бы развернуться и пойти обратно, но уж слишком интересно мне было, что скрывается в самом низу. И когда в голову пришла очень неприятная мысль о том, что я сам загоняю себя в ловушку, то передо мной уже было открытое пространство. Это место больше напоминало мне склеп. Везде останки, кости и гниющая плоть, но на самом деле это являлось ничем иным как столовой, в которой истекая слюнями меня ждали голодные твари.
Сделав шаг назад и отгородившись с боков стенами прохода я уж было собрался прорываться назад, но неожиданно своды тоннеля, по которому я сюда явился обвалились и полностью отрезали путь к отступлению. А вот это уже не есть хорошо…
Излишняя самоуверенность загнала меня прямо на обеденный стол. Ситуация, конечно, неприятная, но не смертельная. Противников много и все они явно не желают оставлять меня в живых, но для них есть очень неприятный сюрприз — без боя я не сдамся.
Щит активирован, энергия в накопителях и первая же тварь бросившаяся на меня натыкается на мощный разряд по цепочке передающийся соседним. Тех лупит немного слабее, но частичный паралич конечностей, ошеломление быстро снижает инициативность. Ну а следующий за разрядом выстрел пучкам плазму в толпу ещё больше шокирует окружающих. Хаос от разорванных в клочья тел только усилился. Твари явно разумные, переговариваются, смотрят друг на друга и никак не решаются на атаку.
Решил подбавить огня и сделал пару шагов вперед. Ближайшие ко мне существа нерешительно дернулись за что сразу получили вначале мощный разряд, а следом и выстрел. Все вокруг на мгновение затихли, а после раздавшегося гулкого рычания из толпы и вовсе расступились оставляя мне путь для прохода. Я сделал ещё несколько шагов слыша утробное рычание где-то поблизости, но ничего не происходило.
Я сделал ещё шаг и толпа за мной сомкнулась жадно оглядывая меня своими глазами. Несколько существ кинулось разом с нескольких сторон, но попав под воздействие не самых приятных факторов моего щита тут же отпрыгнули назад и зашипели глядя на меня сквозь налитыми кровью зрачками. Снова послышался рык…
Следом за первыми сразу же прыгнули ещё несколько, по ощущениям их было вдвое больше и они сумели-таки перегрузить первый слой щита и хорошенечко ковырнуть следующий. До меня стал быстро доходить уровень проблем. Ведь в этот раз я попался в капкан основательно. Надо было сразу отстреливать всех пока была возможность.
Я сорвался с места пробивая себе дорогу выстрелами и массированными атаками электропульсара. От частого использования он не успевал набрать необходимой для уничтожения мощности, а лишь замедлял попадавших под него ближайших противников. Тех, кто был в зоне видимости, особенно плотными группами, старался уничтожить ещё на подходе, ибо в этот раз они уже без промедления бросались на меня со всех сторон травмируя конечности и тело о несущуюся в их сторону стену из энергии и иногда, на мое счастье, замертво падали не подавая признаки жизни.
Уже пробежав где-то половину пути я наконец понял, что периодически звучащий рык это ни что иное, как команда своеобразного вожака. Именно он загнал меня в эту ловушку, попробовал внушить, что меня отпускают, стоит сказать сработало, и он же контролировал всех окружающих, направляя их в мою сторону с каждым разом увеличивающимся количеством. И если бы я не побежал вперёд, то скорее всего следующие три-четыре волны я мог бы уже не пережить.
Сейчас же у меня была небольшая фора и возможность для маневра. Пульсар работал не переставая, а залпы дробовика грохотом расходились по округе разрывая на части всех, кому посчастливилось попасть под пучки плазмы. Твари явно осознав свое преимущество в количестве как чумные бросались на меня в большинстве случаев получая мощный парализующий разряд, но иногда с мерзким скрежетом цепляли мою броню своими костяными отростками пытаясь проковырять в ней отверстие. Благо титан оказался прочнее их когтей.
Бежал я довольно долго и не разбирая дороги, петлял проходами, выбирая лишь те, в которых мне не встречались эти отвратительные твари. Патроны в обойме давно закончились, времени на перезарядку не было, а постоянно преследующих меня противников мог одарить лишь разрядом и с каждым метром эффективность этого способа значительно снижалась.
Получалась очень неприятная ситуация. Дороги не знаю, времени подумать нет, оказывать сопротивление без оружия практически нечем, а тратить кучу энергии на плевки из S300 поражающего максимум одного противника было нецелесообразно. На его месте всегда сразу же появлялся ещё один.
Тоннель медленно уходил вверх в сторону поверхности и давал надежду на возможный выход, но вместо него я снова оказался на открытом пространстве и уж приготовился к очередному нашествию мутантов, но добравшись этого огромного пузыря под сводами из земли и камня они остановились, словно наткнувшись на невиданную стену, стали озираться по сторонам и шипеть глядя за мою спину.
Я обернулся ожидая увидеть нечто ужасное, что-то, что могло заставить их остановиться и перестать преследование. В темноте медленно проплыл человеческий силуэт. Сильно размазанный и практически бесформенный он медленно направился ко мне абсолютно не смущаясь происходящего. Я выставил руку готовясь поразить его разрядом, но неожиданно он заговорил:
— Не стреляйте, я не причиню вам вреда, — скрипучий, тягучий голос старика гулом разошелся в пещере. Человек медленно вытянул руку вперёд указывая на столпившихся позади тварей. — Эти тоже сюда не сунутся. Пойдёмте, вы видно устали от всей этой беготни. Я дам вам возможность передохнуть, будете моим гостем.
ebooksa