Указав направление, парнишка растворился в толпе, выискивая новых пассажиров. Окинув взглядом заполненные народом пирсы, я вздохнул, проклиная свою недальновидность, и двинулся в указанном направлении. «Ржавый дельфин» обнаружился в самом конце на последней пристани, выделочной городом для швартовки местных судов. Отвратительное расположение пирса, около корабельного дока и склада свежепойманной рыбы, определяли дешевизну швартовки судна в этом месте. Сам корабль, даже отчасти не соответствовал своему названию. Назвать это раздутое корыто дельфином, мог только человек с ОЧЕНЬ богатой фантазией. Да и описание ржавый, полностью деревянному судну, мягко скажем, подходило не очень.
Оглядываясь по сторонам, я очень надеялся на какую-нибудь лодочку. Лич был прав - путешествовать между островами на этом рискнул бы только последний самоубийца. Лучше рискнуть пойти на рыбацкой лодке, выкупив ее полностью за меньшую цену, чем требовали за путешествие на этом полузатонувшем судне. Увы, ничего подходящего не было даже близко.
- В Мирздам нам нужно прибыть незамеченными. А кто станет пристально досматривать это корыто?
Переступив через себя, я направился к кораблю. Обходя брошенные прямо на пирсе ящики с гниющей рыбой и рыболовецкими снастями, я подошел к спущенному трапу. Там, держась за леер, скучал одинокий матрос, безразличным взглядом, наблюдая, как две чайки рвут друг друга на части за брошенный им кусок хлеба.
- Эй, на палубе, пассажиров берем? – Крикнул я.
Лениво повернул голову в мою сторону матрос, зевнул, указав пальцемв сторону пристройки на корме. Восприняв это как приглашение, я поднялся на борт. Палуба выглядела просто… словно матросы даже и не думали ее мыть. Загаженная птицами по самое немогу, она будто была покрыта ковром из помета. Капитан этого «корабля» обнаружился в каюте. Именно обнаружился, так как в этот момент лыка не вязал. Раскинувшись на грязной кровати, он храпел как дизельный генератор, наполняя пространство своей каюты нестерпимым запахом перегара. Меня даже пошатнуло от такой ударной дозы, висящей в воздухе. Можно было только представить, сколько он вобрал спирта в себя.
- Пассажир?
За моей спиной материализовался еще один матрос. Правда, этот, был в чистой, выглаженной, опрятной форме, с кордом за поясом. Оценив меня беглым взглядом, он коротко поклонился.
- Один золотой за место на корабле.
- А не многовато вы берете за сомнительное довольствие путешествия на этом корыте? – Открыто усмехнулся я. – Десять серебрушек готов отдать. Да и эта цена завышена раза в три.
- Один золотой, господин. – И глазом не повел матрос. – Мы ведь не задаем своим пассажирам вопросы, с чего они жаждут так быстро покинуть город. К острову уже подходит эскадра альянса четырех черепов, которая контролирует как сам город, так и этот остров. Они проверят каждый корабль, выходящий из бухты. Досмотрят каждого пассажира. А как досматривают пираты, сами понимаете. Как минимум вы лишитесь своего кошелька и драгоценностей, если таковые имеются. Мы же предлагаем безопасный коридор и даем гарантию, что наш корабль досматривать не будут.
Я задумался. Конечно, предложение заманчивое, но кто сказал, что матрос говорит правду? Впрочем, особого выбора у меня все равно не было.
- Мне нужно в Мирздам, но сперва, заглянуть на остров мёртвых.
- Остров мёртвых? Это случаем не один из сети мелких островов к западу от Мирздама? – Задумался матрос.
- Верно. Мне придется там задержаться на сутки. Как на счет этого?
- Ждать мы не станем. – Пожал плечами он. – Ржавый дельфин проходит мимо тех островов. Можем высадить и продать лодку. От туда, до самого Мирздама полдня на веслах догребешь. Кстати, плата за шлюпку, еще полтора золотых.
Дальше жаться смысла не имело, условия маршрута меня вполне устраивали, а деньги… деньги не жалко. Оставалось надеяться, что матрос не солгал на счет пиратов, или что лоханка не потонет в пути. Получив от меня полагающиеся монеты, матрос просиял лицом и уже глубоко поклонившись, вызвался проводить до выделенной мне каюты. Пройдя по палубе и спустившись в трюм, мы оказались в одном большом помещении. Стоя на верхушке лестницы, я поражался расчетливости и жадности команды корабля. Весь трюм был разделен перегородками, создавая таким образом видимость отдельных кают. Людей здесь было не мало. Даже удивительно, откуда у такого количества пассажиров взялось столько денег на оплату столь дорогостоящего проезда.