Старшина рабочей группы, провел рукой по перебинтованному бедру. Сплюнув на землю и помяну демонов, он постарался плотнее затянуть повязку, сквозь которую выступали кровавые пятна.
- Ты бы сходил в лазарет. Пущай тебя как следует перевяжут. – С беспокойством предложил сержант.
- А работать кто будет? У меня из семнадцати работников, в бригаде всего четверо осталось. А стену к вечеру уже нужно максимально укрепить. – Отмахнулся бригадир.
Сидящий в стороне от стены Винсент, тяжело вздохнул, попираясь спиной о балку деревянной пристройки. Два дня назад, ударами катапульт, баллист и усилиями магов, уртанийцам удалось проломить брешь, в хорошо укрепленных стенах. Ценой огромных потерь и невероятного мужества обороняющихся, два штурма, идущих один за другим, удалось отбить. Но какой ценой. Гарнизон замка, сократился до минимальной отметки. Всего пара тройка десятков солдат, оставались на ногах. Тяжело раненых, относили в госпиталь, где серый от усталости врач, пытался оказывать им медицинскую помощь. Легкораненых можно было даже не считать, таквыми были все, начиная с самого барона и заканчивая последним слугой, в чьи обязоности до войны и осады, было подавать вечером теплую воду барону.
Все защитники понимали, что следующего штурма они уже не выдержат. Да, возможно силы Родвалии, остановили Уртанийское продвижение в центральные баронства, но здесь на востоке, враг пытался укрепиться. А значить, им было необходимо вырвать из своего горла кость, в виде замков, что нависали над дорогами и мешали проложить нормальную логистику в войска. Для этих целей, к самку Кормст, вчера вечером подошло подкрепление, в виде свежего полка легкой пехоты. Можно было даже не сомневаться, эти пять сотен свежих бойцов, станут жирной точкой, для изможденных, уставших защитников.
- Милорд Винсент.
Открыв глаза, юноша встретился взглядом с начальником гарнизона замка. Уже не молодой мужчина, с седыми волосами, сниспадающими ему до плеч, в изрубленных окровавленных доспехах, он выглядел словно призрак, поселившийся на остатках руин древнего замка.
- Сотник. – Склонил голову молодой человек. – Вы уж меня простите, но вставать не буду. До моей смены на стене, всего полцикла, хотелось бы сохранить силы.
- Боги с вами Винсент, отдыхайте. К вечеру уртанийцы разойдутся и пойдут на наш последний штурм. Так что силы вам еще понадобятся.
Воин поднял голову, глянув в пролом, где в четырехстах метрах от стен, разбились первые укрепления лагеря неприятеля. Там царило оживление, слышались радостные крики и бравурные возгласы. Их воодушевление, можно было понять. Шли последние часы долгой и кровавой осады. Сколько лютен людей, они уже потеряли под этими стенами? Сколько погибло защитников? Сегодня все закончиться и это понимали все. Баррикада это не толстая, усиленная магией стена, ее долго не удержишь. Но если одни радовались и обнимали бойцов из подкрепления, другие скрежетали зубами, сжимая рукояти клинков, готовясь задорого продать свои жизни.
У Винсента на это не было сил. На совсем еще молодого мужчину, накатила страшная апатия. Он сегодня погибнет? Вот так просто, не увидит завтрашний рассвет? Не пройдется по садам родового поместья, не поцелует любимых сестер, не склонит голову перед отцом и матерью? А чем он лучше других, тех шести десятков, что пришли на этот бой вместе с ним. Воинов его отца. Никого из них больше нет в живых, а из тела, лежат на стенах или под ними, став настоящим пиром для стервятников. Каждый из них, отдал свой долг, насмерть встав стеной, защищая эти стены до последней капли крови. Чем он от них отличается? Вопрос не в том, хочет он или нет, а в том, как он встретит свою смерть. С гордо поднятой головой или в страхе, трясясь в каком-нибудь замковом углу. Винсент сделал свой выбор. Теперь осталось лишь отдохнуть, ведь сил больше не было. Руки едва были способны поднять меч, а глаза слипались от запредельной усталости.
- Я нашего мага ищу. – Пояснил командир гарнизона. – Уже ползамка обошел, а его нигде нет. Хотел попросить установить пару магических ловушек на баррикаде. Уртанийцы ведь через нее полезут, пусть это станет для них сюрпризом.
- Он в холодной, куда тела наших сносят. Вроде как хочет использовать тамошние эманации, для усиления проклятья. Ну, так он мне объяснил. – Спокойно пояснил парень. – А на счет вашей идеи, ниего не выйдет. Маг наш и так балансирует на грани истощения. А у врага маги свежие, отдохнувшие, ловушки те, на раз обезвредят. Пускай силы сохранит для боя, они нам еще понадобятся.
- Ясно. Слушай парень, как уртанийцы баррикаду прорывать начнут, не теряйтесь и отступайте к цитадели. Восточную калитку, будем держать открытой, сколько сможем. Главное на своих плечах врага в ворота не пустите.
- Цитадель? Отсрочка. Нам не удержать их, если потеряем стены.
- Очнись парень. Мы их и так не удержим. – Усмехнулся старый вояка. – Его светлость, приказал поставить под копье всех: мастеровых, рабочих, слуг. Но даже выставив в бой оставшихся в живых людей, нам не удержать замок. Цитадель даст нам лишних пару дней. Два-три дня мы сможем выиграть для нашего королевства.
- Боюсь большинство людей, этот подвиг не оценит. Они даже о нем не узнают.
- Не важно, главное мы выиграем время для своих. За пару лишних дней, можно подтянуть к армии, пару лишних полков из резерва. Глядишь и удача нашим войскам улыбнется.
Махнув на прощание рукой, командир умчался проверять посты. Винсенту было не до того, он уже провалился в тревожный сон. Но забытье продлилось не долго. Казалось он только закрыл глаза, как уже трубил гарнизонный рог, сигнализируя о начале штурма. Вокруг кричали люди, бойцы неслись к баррикаде, отряды взбирались на стены, обслуга последней машины, несла к баллисте оставшиеся на складах снаряды. Мимо прошагал усатый сержант, за которым словно утята за уткой, бежали шестеро мужчин. Броня на них сидела криво, было видно, что подбирали ее на скорую руку. Наконечники копий, в их руках, панически трясли, в их глазах, застыл дикий страх, и они посматривали по сторонам, в тщетной надежде в последний момент, сбежать бросив оружие и спрятаться. Авось не найдут, может повезет, и враги не зарубят. В этих людях, парень узнал замковых слуг. Последний резерв, который по сути, и резервом-то не был. Эти шестеро погоды не сделают, да сбегут при первой возможности, это даже не ополчение, а так…
С трудом поднявшись на ноги, Винсент побрел в сторону каменной лестницы, ведущей на стену. Теперь там было его место. Арбалетчиков катастрофически не хватало, или точнее, их почти всех выбили, так что место на вершине стены, да превратных башенках, теперь было достаточно. Парень не жаловался. Арбалет ни чуть не хуже клинкового боя. Не имеет значения, где ты находишься, в гуще рубки или за рычагом, баллисты, пока ты можешь приносить вклад в общее дело, ты боец.