- Я заключил контракт с отрядом наемников, которые помогут тебе зачистить пещеры. Это опытные рубаки, с серьезным боевым опытом, ты можешь на них положиться.
- Ага, можешь положиться, особенно по исполнении задачи, когда они будут тебя устранять. – Захохотал в голове череп. – А вообще, соглашайся, это просто прекрасная практика и возможность как следует поднять свой навык.
- Да ты что, может мне еще ноги ему поцеловать, за возможность устранить его конкурента?
-Не горячись, Китан. Это действительно прекрасная возможность испытать себя и поглядеть на свои заклинания в деле. Последнюю неделю мы собирали материал для практики, а здесь нам буквально на блюдечке преподносят уже готовых немертвых, над которыми только и осталось, что перехватить контроль.
- А какого рожна он в пещере живет? Нельзя себе нормальный дом отстроить?
- Земля - исконный союзник магии смерти. Правда при определенных условиях она может стать и самым опасным врагом, но пещеры - это просто идеальное место для некроманта. Лучше может быть только пещера-склеп, но это уже мечты.
- Допустим, я соглашусь на ваше предложение. Что я получу в качестве оплаты?
- Мм, деньги не интересуют? Так и думал. – Вздохнул магистр, извлекая из-за пазухи небольшую шкатулку из красного дерева. – Артефакт моего собственного производства. Брошь с вложенным заклятием Мальзевета. Ее обладатель способен разово отразить заклинание вплоть до седьмого круга сложности. Другими словами один удар магистра она отразит. Далеко не самая популярная вещь для торговли, ибо люди предпочитают что-то более дешевое, но долговечное, а главное - не одноразовое.
Обдумав все, и взвесив все «за» и «против», я все же согласился на выполнение задачи. Просиявший магистр похлопал меня по плечу, пообещав ознакомить с деталями в ближайшие дни. Он пытался удержать меня за столом, обещая сытный ужин и отличное выступление обнаженных танцовщиц, но я отказался, сославшись на срочные дела. Заводить дружбу с беглым магистром в мои планы не входило.
- Какой интересный пухляш. Он знает толк в хорошей еде и приятном времяпрепровождении. Правда, маг он весьма посредственный, едва дотягивающий до своего уровня, но зато человек какой - просто сказка. Зря отказался, мог бы поглядеть не голых девок, отплясывающих на сцене.
- Что ты можешь понимать в хорошей еде и отдыхе? Мне казалось, что четырехтысячелетний труп давным-давно охладел к любым смертным развлечениям. Да и есть то тебе было особо нечем - желудок-то сгнил в незапамятные времена.
- Сгнил, не сгнил, а воспоминания о прошлом остались. – Парировал череп. – Ты, кстати, ничего не заметил?
- Ты о его попытке навесить на меня отслеживающее заклятие? Заметил и отразил.
- Ой, похвально-похвально. Вот только то заклинание было лишь обманкой, на самом деле он закинул еще одно, на твой левый ботинок. Скажи спасибо, что я вовремя его заблокировал. – Хрюкнул от смеха лич. – Да и не об этом я. За тобой от самой ресторации следует хвост. Неприметный типок, перемещается от одной тени к другой и очень внимательно зыркает на тебя. Кстати, у него в чувствах и эмоциях превалирует радость, предвкушение и чуточку страха. К чему бы это?
Твою… оборачиваться я не стал, чтобы не спугнуть преследователя. Легкое следящее заклятие показало, что лич был абсолютно прав. За мной действительно была слежка. Крадущийся за мной мужчиек был далеко не профессионалом своего дела, едва поспевая за мной так, чтобы не попасться на глаза. Ни артефактов, ни вложенных заклинаний у него с собой не было, из чего я сделал вывод, что бродяга работает не на магистра. Тот бы нанял, куда более опытных спецов, да и снарядил бы их прилично. Оставалось понять, кому еще я понадобился.
- Тебя преследует обычный бродяга. Забыл уже о бандитах из подворотни, которых ты так неэффективно испепелил?
- Помню. – Нехотя протянул я. – Просто тешил себя надеждой, что тот сбежавший говорун сдох где-то в подворотнях и так и не успел поделиться информацией со своими подельниками.
- Зря. Шакалы улиц всегда возвращаются завершить начатое. Если ты не добил подранка, он вернется, да еще приведет с собой вторую стаю гиен.
Петляя по улицам, обходя один дом за другим, я тщетно пытался сбросить хвост. Временами казалось, будто мне это удается. Следивший за мной нищий, исчезал с поля видимости моих заклинаний, но уже через пару минут, я замечал его в очередной подворотне или за ближайшим деревом. Вскоре я понял, что все это бесполезно. Обхитрить преследователя, который, по всей видимости, знал все эти улочки как свои пять пальцев, не удастся.
- Он ждет, пока ты домой вернешься.