— Например, это? — указал я на сооружение в пятидесяти метрах от нас.
Сам я родился и вырос в провинциальном областном центре, и метро у нас отсутствовало, хотя власти часто грозились его построить. Не смотря на это, в Москве и Санкт-Петербурге бывал неоднократно, в связи с чем, станции метро, узнавал всегда еще на подходе. Туннель из почерневшего стекла, уходящий в дорожное покрытие, нависающий над сотнями каменных ступенек, следующих за ним в черный проем, вызывал характерные ассоциации.
Федор улыбнулся и, хлопнув меня по плечу, направился туда. Теперь мы шли молча, чтобы не выдать наше присутствие возможной угрозе, поджидающей нас там. Достав из рюкзака увесистый, похожий на дубинку, фонарь, товарищ направил в темноту провала, луч света. Оказавшись достаточно сильным, он осветил всю лестницу, под наклоном, уходящую под землю. Держа винтовку перед собой, я напряженно следил за пятном света, готовясь выстрелить в гротескную фигуру мутанта или облаченного в черный балахон, кочевника. К счастью, в заброшенных руинах, набор опасных встреч ограничивается только этими вариантами.
Когда ступеньки закончились, мы оказались на ровной поверхности большого помещения. Если проводить аналогию с метро в нашем мире, то дальше находились бы кассы и турникеты, за которыми новые эскалаторы уносили людей все глубже. В кромешной темноте ничего этого не разглядеть, и мы вынуждено остановились, обследуя новую территорию. Пятно как сектор хорошо различимого пространства, скользило по облупившимся стенам, потрескавшемуся полу. Оно прошлось по какому-то нагромождению мусора, лежащего в стороне от уходящих в еще большую глубину лестниц. Мы возможно и не обратили бы на него внимание, но донесшийся оттуда стон, громкий в окружающей тишине, заставил вернуть луч. Я уже готовился выстрелить, ожидая, что сейчас из темных глубин хлынет толпа почти киношных зомби, но вовремя сдержался. То, что походило на мусор, оказалось горой трупов. Они были относительно свежими, у многих еще не запеклась кровь. Тела лежали вповалку друг на друге, словно мешки с песком. Я насчитал дюжину. Характерной особенностью того, что здесь орудовали кочевники, являлось отсутствие у мертвых личных вещей, которые стали добычей бандитов. У многих исчезла обувь, также приглянувшаяся кому-то.
Среди этой вакханалии смерти, между трупами, торчала рука явно живого человека. Он пытался выбраться из-под окровавленных тел, но силы явно оставили его. Переглянувшись, мы с Федором бросились на помощь и вытащили еще живого мужчину, лет сорока. В его куртке из плохо выделанной шкуры литавра, виднелось пулевое отверстие в районе груди. Пространство вокруг раны потемнело от крови. Ясно, что долго он вряд ли продержится.
Чудом выживший поселенец заговорил на своем языке. Мой товарищ внимательно слушал его. Раненый говорил долго, в его речи прослеживался каскад эмоций, от страха до гнева, но завершилось все надеждой. Он передал Федору небольшое серебристое кольцо, похожее на обручальное. Тот взял его, и что-то ответив, кивнул головой. Явно удовлетворившись, последний боец разбитого отряда протянул моему партнеру очки с толстыми темными стеклами, словно вышедшие из фильма про Безумного Макса. После этого глаза раненного закатились и он затих.
Я вопросительно уставился на товарища.
— Это отряд из поселения Мумос. Оно недалеко отсюда, я был там когда-то.
Федор окинул взглядом тела умерших.
— Они отправились на поиски артефактов угасшей цивилизации. Спустились на уровень ниже. По словам старика там есть освещение, хоть и тусклое. Там много диковинных вещей, что-то им даже удалось забрать, но когда они довольные, уже возвращались назад, то наткнулись на кочевников. Те перебили их и свалили тела в кучу, забрав все ценное. Суш, как его звали, притворился мертвым. Он сам не знал, сколько лежал под грудой тел, истекая кровью, но свет нашего фонаря вернул его в сознание. Правда, ненадолго.
— Что он дал тебе? — кивнул я на кольцо.
— Это знак для его семьи. Мы должны наведаться в Мумос, когда закончим здесь. В благодарность он подарил мне очень ценную вещь, которую сумел утаить от бандитов.
С этими словами Федор надел очки, превратившись в персонажа из фильма в жанре стимпанк. Он выключил фонарь, погрузив меня в океан тьмы.
— Эй, ты чего? — не понял я.
— Отлично, — сказал мой товарищ. — Это прибор ночного видения, и такой, что не чета нашим. Дальше пойдем без света, он привлекает внимание.
— Что? А как же я?
— Держись за мое плечо, я буду вести тебя, как собака-поводырь. Наша цель внизу, и возможно не одна.
3
Шли медленно. Фёдор нашептывал мне детали местности, а я, вцепившись в его плечо, боялся оступиться. Первый большой эскалатор форсировали долго, и пару раз я чуть не сорвался вниз. Следующий появился не скоро. Прежде чем дойти к нему, миновали остановку, просторный зал, по обеим сторонам которого шли рельсы. Я мало что мог разобрать в абсолютной темноте, которая царила здесь, но описанию старшего товарища доверял.
Новый эскалатор, когда-то бодро везущий сотни людей, и превратившийся сейчас в обычную лестницу, увел нас ещё глубже. По словам Федора, впереди показался нужный вход. Туннель метро уперся в массивную железную дверь, створки которой были распахнуты, а на месте замка, товарищ увидел обгоревшую по краям дыру. Войдя туда, миновали еще десяток метров, после чего вышли в узкий коридор, слабо освещенный трубками, идущими по потолку. Свет от них шел тусклый, синеватый и холодный, от него мороз пошел по коже. Сняв очки, напарник повернулся ко мне.
ebooksa