Вот что странно… Я знаю, что такое бетон, колючая проволока, видеокамеры… Если копнуть, то много чего появляется. Знаний в моей голове хватает, не похоже, будто я потерял память.
С другой стороны, все эти знания какие-то обезличенные. Вот я, например, могу сказать, что такое обувь. Представляю себе кроссовки, тапочки, мужские и женские сапоги. Знаю, как завязывать шнурки, но не могу припомнить, чтобы я когда-то их завязывал. Даже в детстве.
Детство… Родители… Для меня просто слова. Никаких эмоций, никаких воспоминаний.
— Внимание! — раздался громкий механический голос из недавно замеченных мной динамиков. — Сейчас вы узнаете, кто вы, и как можете заслужить право на жизнь. Рекомендуем слушать внимательно.
Большинство людей вокруг замерли, обращаясь в слух и нервно переглядываясь. Я тоже счел за лучшее остановиться и послушать. Как и тот недружелюбный парень, чей взгляд буквально прилип ко мне.
Я вопросительно повел подбородком, мол, чего зыришь? А парень едва заметно пожал плечами, но не отвернулся. Странный тип.
— Вы находитесь на территории, принадлежащей корпорации «Медиа Эмпайр». Вы — репликанты и собственность корпорации. У вас нет никаких прав, кроме права на участие в шоу. Ни один закон не защищает вас. Миллиарды людей по всему миру наблюдают за вами и ждут, когда начнется шоу.
Репликанты… Репликанты это что, искуственно выращенные люди?
Вдруг все встало на свои места. Я — репликант. Человеческое существо, рожденное не от мамы и папы, а от случайно перемешанного генетического материала. Я вырос в стеклянной колбе, погруженный в питательный раствор, и «родился» уже взрослым. Таким, какой есть сейчас. Мне вряд ли больше нескольких дней от роду…
И все вокруг — такие же.
Информация легла в мозг нормально, без лишних эмоций. Хотя кого-то, особенно парочку женщин, шокировала новость об искусственом происхождении.
Ну да, не очень здорово осознавать, что ты репликант. Живая кукла, собственность какой-то корпорации. К тому же созданная специально для участия в шоу… Что за шоу, кстати?
— У каждого из вас в голове находится чип, который может быть в любой момент уничтожен. Вы обязаны выполнять все требования Системы и подчиняться правилам шоу, в которых будете участвовать… — продолжать инструктировать голос.
Ага. Значит, нам предстоит ассортимент. Только вряд ли шоу будут приятными и забавными. Иначе зачем репликанты? Для участия в чем-то интересном можно набрать обычных людей. А нам предстоят испытания. Суровые. Возможно, смертельные.
Как только я это осознал, то почувствовал, что готов действовать. Страха не было.
Хотя нет, вру. Все же он был — небольшой такой, серенький страх. Потому что я не понимал себя, не знал, на что способен. Тело кажется молодым и бодрым, но все-таки неизвестно, какие у него лимиты.
Тем не менее, по большей части я был готов к чему угодно.
Это определенно хорошо. А то кто-то уже плачет, придя к таким же, как я, неушительным выводам.
Что поделать. Мы — расходный материал. Даже не люди. Собственность. Вещь. Живая, со своими чувствами, но все-таки вещь.
— Дальнейшие инструкции вы получите после прохождения стартового испытания, — произнес голос.