Прыг-скок. Прыг-сука-скок!
Среди бегущих впереди возникла свалка. Один споткнулся, другой налетел на него, третий перескочил через них и влетел в темную зону. Раздался еле слышный хлопок — одной головой меньше.
— Не спеши! — урезонил я пятнадцатого, который обогнал было меня.
Тот послушался. И не зря — через несколько шагов перед нами возникла зона сплошной темноты.
Я едва успел затормозить. Носки кед коснулись опасной зоны — к счастью, Система это не засчитала. Я отступил на пару шагов.
За спиной звучал приближающийся топот и крик. Я обернулся и увидел репликанта, который несся вперед, широко раскрыв полные страха глаза и даже не думал остановиться.
Мгновение спустя он врезался в меня и мы оба полетели в темную зону.
Тело отреагировало автоматически. Я с трудом, но удержался на ногах — а точнее, на одной — обхватил врезавшегося в меня игрока и буквально швырнул его прочь. Хорошо, что репликант был меньше и легче меня.
Бедняга пролетел через темный участок, и череп лопнул еще до того, как он коснулся земли.
Я утер с лица брызги крови и огляделся. По всему тоннелю царил хаос. Гас и загорался свет. Стреляли боевые дроны. Тут и там мелькали съемочные, ловя в кадр живых, мертвых и умирающих.
На таймере оставалось полторы минуты.
— Побежали! — прохрипел пятнадцатый, и перед нами загорелся свет.
Секунды утекают одна за другой. Повсюду стрельба, впереди и сзади, вопли раненых уже не стихают. Хлоп, хлоп, один за другим взрываются черепа. Из динамиков на стенах долбит быстрый, агрессивный бит. Свет и тьма мелькают в бетонном коридоре, заставляя мозги работать на полную катушку, пытаться отыскать какой-то порядок в хаотичной смене участков жизни и смерти.
Нет тут никакого порядка. По крайней мере, на бегу, постоянно думая о минах под ногами, его не распознаешь.
Свет в конце тоннеля все ближе. Люди, скачущие в нем, на ангелов не похожи. Их вопли скорее дьявольские:
— Быстрее, мясо! — орут они.
— Шевелите жопами!
— Бегом, сука! — визжит какая-то баба. — Бего-ом!
Легкие надрываются от боли. В горле пожар. Ноги как будто свинцом налиты. Черт возьми, я впервые пользуюсь этими ногами, и сразу в экстремальном режиме. Разряды перед пробуждением так себе разминка…