— Я не знаю деталей, Эспер. Но говорят, будто князь Владислав борется со смутой внутри княжества.
— Со смутой?
— Да. Некоторые вассалы… сомневаются в его правах.
— Глупости. Владислав полноправный наследник титула.
— И вы так говорите, несмотря на то, что он вас изгнал? — удивился Андрей.
— А при чём здесь это? — пожал плечами я. — Он так или иначе сын своего отца. После гибели нашего старшего брата титул перешёл к нему по закону. Моё изгнание вообще здесь ни при чём.
— Не хочу оскорбить вас или ваш… бывший род, — осторожно сказал барон. — Но есть те, кто считает, будто это князь Владислав организовал убийство Николая, чтобы получить титул.
— Вполне понятно. Но я вас уверяю, что это не так.
— Надеюсь, что да. В противном случае род Тарковских ждут большие потрясения. Кроме смуты внутри княжества, ваш брат поссорился с рязанским князем. Если император не вмешается, дело может дойти до войны.
— Думаю, его величество наверняка не допустит, чтобы два княжества сошлись на поле битвы, — сказал я.
Но информация была крайне важной. Получается, что у Тарковских действительно проблемы. Но я уверен, что не всё так просто. И у меня не идут из головы слова Влада: «радуйся, что ты сейчас не в Москве».
Звучит так, будто бы он специально отправил меня подальше, чтобы оградить от опасности.
Очень странно это всё… Если честно, даже захотелось бросить все дела здесь и поехать в Москву, чтобы разобраться в ситуации. И возможно, даже помочь Владу.
Конечно, у меня теперь свой род. Но восемнадцать лет до этого я был Тарковским. Эта фамилия для меня по-прежнему не пустой звук.
Мы покончили с десертом и я позвал Верочку, чтобы она убрала со стола всё лишнее и налила нам чаю. Цокая каблуками и соблазнительно виляя бёдрами, она расторопно и в то же время крайне элегантно выполнила поручение.
Андрей тайком посмотрел ей вслед, любуясь упругой задницей, обтянутой платьем.
— Прелестна, не правда ли? — спросил я.
— Нельзя отрицать.
— Раньше она служила секретаршей у вашего кузена. Я взял её к себе после того, как Радимир потерял должность.
Барон сдвинул брови и сказал: