Аристократы улиц

— Семь лет, — приподняв брови, ответил тот.

— Просто у меня такое чувство, будто вы не знаете, кто ведает городским бюджетом. При чём здесь княжество-протектор? Московский князь обеспечивает безопасность города, и то лишь официально. Я что-то не вижу на улицах гвардейцев Тарковских.

— Потому что ещё ваш отец передал эти обязанности имперским войскам.

— Верно, — кивнул я. — Тарковские не жертвуют своими людьми, просто платят особый налог, и охраной города от нечисти занимается Обережный корпус. Но мы сейчас не об этом, правда?

Радимир хмуро промолчал, поэтому я продолжил:

— Так вот, расходы города оплачиваются из имперской казны. И субсидии в том числе. Я об этом прекрасно знаю. А вы?

— Я тоже, — буркнул Левин.

— Тогда будем считать, что вы просто ошиблись, — улыбнулся я.

— Послушайте, я скажу прямо! — Радимир явно разнервничался и повысил голос. — Я не собираюсь вам помогать только потому, что не хочу проблем. Если ваш брат узнает, что я выдал вам субсидию, у города и у меня лично могут возникнуть проблемы!

— Какой вы… осторожный человек, — сказал я, имея в виду слово «трус». — Впрочем, я вас понимаю, конечно. Хорошо. Я готов повременить с открытием этого предприятия.

— А что вы вообще хотели сделать, Эспер? — с нескрываемым облегчением спросил Левин.

— Какая разница? — пожал плечами я. — Мы ведь с вами только что решили, что это пока невозможно. Ну, точнее, слишком рискованно. Я не хочу, чтобы у вас были проблемы, Радимир Ярославович, правда.

— Не сомневаюсь, — пробурчал тот. Слово «не» прозвучало совсем невнятно.

— Давайте вместо этого обсудим кое-что ещё. У меня есть идея для другого предприятия. Субсидия не понадобится, мне нужна лишь официальная регистрация.

— У вас ведь уже есть работа. Чем вы намерены заняться?

— Хочу открыть рекламное агентство.

— Рекламное… агентство?.. — почти по слогам проговорил Левин. — Что это?

Ну да, для этого мира подобный тип предпринимательства в новинку. А уж для глухого сибирского городка тем более.

— Я буду помогать другим предприятиям продавать их товары и услуги.

— Вы правда думаете, что это кому-нибудь нужно? — усмехнулся Радимир. — Люди сами продают всё, что им хочется, без чужой помощи.