— Не дёргайтесь, ваше сиятельство. Раз уж вы хотите объявить мне войну, я атакую первым. Отныне вы мой заложник.
Гвардейцы Бехтеева, стоящие поодаль, всполошились. Выхватили оружие и хлопнули по защитным амулетам. Мои стоящие на страже бойцы сделали то же самое и активировали сигнальный артефакт.
Бехтеев разжёг свой Взор и попытался сформировать защиту. Моя левая рука окуталась голубым пламенем, и я приставил ладонь к шее Петра.
— Я же сказал, не дёргайтесь.
Пётр не рискнул закончить защиту и развеял собранную было живу.
— Сумасшедший, — процедил он. — Убил одного брата, теперь хочешь убить другого?
— Нет и нет. Алексей застрелился сам. А вы, как я и сказал, мой заложник. Не бойтесь, с вами будут обращаться подобающим образом.
— Я тебя не боюсь.
— Как скажете, — пожал плечами я. — Прикажите своим людям бросить оружие. Мне не нужны лишние жертвы.
На сигнал тревоги из дома выбежал ещё один гвардеец, пара прискакала на конях от сторожки. Затем и вовсе раздался шум мотора — с расположенного через дорогу полигона нёсся грузовик, набитый моими солдатами.
Два бехтеевских бойца, вооружённые только револьверами, заметно приуныли. Встали спина к спине и с надеждой взглянули на Петра.
Его лицо побагровело ещё сильнее, чем до этого. Пылающий зеленью Взор столкнулся с моим. Мы с Петром пытались раздавить волю друг друга, и пока что никто не мог взять верх.
— Бросить оружие, — процедил, наконец, он. — Что до меня, барон Терновский, я не буду сдаваться. Вызываю тебя на дуэль.
— Отказываюсь, — ответил я, не отводя взгляда. — Для поединка нет причины. К тому же на словах вы объявили мне войну. Либо вы становитесь моим пленником добровольно, либо я вас заставлю.
— Тогда попробуй! — рявкнул Бехтеев.
Он ударил Взором. Именно ударил — резкую и мощную вспышку нельзя было назвать иначе. Я на мгновение ослеп. Петру хватило этого мгновения.
Он оттолкнул меня и мигом включил защитный амулет, а следом нацепил магический доспех.
Что ж, я сам оплошал. Сказал, что хочу взять его в плен, а не убить. Значит, револьвер под носом перестал быть угрозой.
Зато заклинание — нет!
Из моей ладони вырвался поток ревущего пламени. Он разделился на две части. Одна ударила в ноги Бехтеева, вторая — в область шеи. Я действительно не собирался его убивать, но повредить протоки придётся.